Kad užkirstų kelią protestams, valdžia uždarė kelis kelius, apribojo naudojimąsi kai kuriomis socialinių tinklų platformomis ir paskelbė keturių dienų draudimą rengti demonstracijas.
Tačiau, nepaisant draudimo, daug žmonių rinkosi prie Stambulo policijos būstinės, miesto rotušės ir E. Imamoglu Respublikonų liaudies partijos (CHP) būstinės.
Protestai vyko ir Turkijos sostinėje Ankaroje.
Vienas protestuotojas E. Imamoglu sulaikymą pavadino „neteisėtu“ ir „nepagrįstu“.
„Tai ne demokratija. Tai demokratijos klastotė. Žmonės to nenusipelnė. Mums, žinoma, yra liūdna. Kaip žmonės, mes esame nuliūdę“, – sakė jis.
Riaušių policija užblokavo kelius, vedančius į Vatano saugumo departamentą, kur po sulaikymo buvo nuvežtas Stambulo meras.
E. Imamoglu yra populiarus opozicijos lyderis ir pagrindinis prezidento Recepo Tayyipo Erdogano varžovas. Iš viso buvo suimta 100 žmonių, įskaitant merą ir dar kelis kitus garsius veikėjus.
E. Imamoglu ir jo padėjėjai įtariami tariama korupcija, įskaitant turto prievartavimą ir sukčiavimą, taip pat pagalba Kurdistano darbininkų partijai (PKK) – uždraustai partijai, kurią Ankara, Vašingtonas ir kiti Turkijos sąjungininkai laiko teroristine organizacija.
E. Imamoglu buvo sulaikytas vykstant platesnio masto susidorojimui su opozicijos atstovais – tokie veiksmai kritikuojami kaip politiškai motyvuotas bandymas nutildyti priešingas nuomones.
Diena anksčiau Stambulo universitetas atšaukė merui išduotą aukštojo mokslo diplomą, kuris pagal Turkijos įstatymus yra būtinas norint dalyvauti rinkimuose.
Trečiadienį per spaudos konferenciją kalbėjęs Respublikonų liaudies partijos (CHP) lyderis Ozguras Ozelis išsakė šią kritiką. Jis teigė, kad R. T. Erdoganas, pernai patyręs didelį smūgį vietos valdžios rinkimuose, nusitaikė į E. Imamoglu, nes baiminasi, kad per rinkimus jam pralaimės.
O. Ozelis taip pat apkaltino teisėsaugą „bandymais įvykdyti perversmą“.
„Jie gali griebtis bet kokio blogio. Esame pasirengę bet kokiam blogiui, kurio jie gali imtis. Nes akivaizdu, kad šis reikalas yra ne politinė kova, o pačios šalies egzistavimo arba neegzistavimo klausimas“, – pridūrė jis.
Turkijos teisingumo ministras Yilmazas Tuncas atmetė šiuos kaltinimus pareiškęs, kad teismai yra nepriklausomi.
