„Užsienio reikalų ministerija jau pateikė komentarą dėl 18 mėnesių nuosprendžio Butinai. Ir, man rodos, ten – URM komentaruose – taip ir sakoma, kad tai visiškas ribų nepaisymas. Taip ir yra. Neaišku, už ką ją nuteisė, kokį nusikaltimą ji padarė," – per spaudos konferenciją Pekine sakė V. Putinas.
Pasak prezidento, JAV šiuo žingsnius stengėsi „išsaugoti reputaciją“ arba „apginti mundurą“.
„Paėmė, sučiupo, įkišo mergaitę už grotų, o apkaltinti nėra kuo. Na, nieko, apkaltins. Kad neatrodytų visai absurdiška, davė 18 mėnesių, kad parodytų, jog ji dėl kažko kalta," – pareiškė jis.
Teismas atsižvelgė, kad M. Butina laukdama nuosprendžio jau išbuvo devynis mėnesius areštinėje, ir atitinkamai sušvelnino jai skirtą bausmę. Už grotų jai dar teks praleisti devynis mėnesius.
Vis dėlto teisėja skyrė 30-metei rusei – prisipažinusiai, kad ketino be registracijos veikti šalyje kaip užsienio vyriausybės agentė – visą prokurorų prašytą bausmę.
Prokurorų teigimu, nors M. Butova veikė atvirai ir nedirbo tiesiogiai kuriai nors Rusijos žvalgybos agentūrai, ji vis tik kėlė grėsmę Jungtinėms Valstijoms.