Ispanų laikraštis „El Mundo“ nuotrauką pavadino „gėdos fotografija, kuri niekuomet negalėjo atsirasti“. Dešiniosios liberalios partijos „Ciudadanos“ generalinis sekretorius Josė Manuelis Villegasas sakė: „Tai nebuvo tinkamas momentas tokiam susitikimui ar tokiai nuotraukai“. Tai pakenks Ispanijos įvaizdžiui pasaulyje, kritikavo kairioji partija „Podemos“. Premjero Pedro Sanchezo socialistų partija PSOE paragino karališkuosius rūmus „pateikti paaiškinimą dėl elgesio“. Rūmai išplatino pareiškimą, kad susitikimas buvo „griežtai protokolinis“ ir „ne institucinio pobūdžio“.
Juanas Carlosas 2014-aisiais perleido sostą savo sūnui Felipei VI. Jis jau seniai palaiko glaudžius kontaktus su Saudo Arabijos karališkąja šeima. Abu Dabyje jis, be to, aplankė tautietį Fernandą Alonsą, atsisveikinusį su „Formule 1“.