Kaip pamename, ši sutartis buvo paruošta pasirašymui Vilniuje per ES viršūnių susitikimą 2013 lapkritį, bet atvykęs Ukrainos prezidentas Viktoras Janukovyčius atsisakė ją pasirašyti. Prasidėjo Euromaidanas Kijeve, galiausiai nuvertęs V. Janukovyčiaus režimą.
Naujasis Ukrainos prezidentas Petro Porošenka sutartį pasirašė. Politinė jos dalis įsigaliojo nuo 2015 sausio 1d., o ekonominė dalis dėl Rusijos spaudimo buvo atidėta metams, kad esą Rusija turėtų laiko pasiruošti kitokiems ekonominiams santykiams su Ukraina.
Bet štai atėjo 2016 sausio 1d., ir ES – Ukrainos asociacijos sutartis tarytum įsigalioja visa. Tačiau tam, kad ji galiotų, visos 28 narės turi jai pritarti. Nyderlandų karalystės ratifikacija įsigaliojo liepos 8 d. Tačiau trumpam.
Todėl euroskeptikai pasinaudojo proga ir čiupo dar šiltą ratifikuotą naujausią ES tarptautinę sutartį. Per šešias savaites reikėjo surinkti 300 000 parašų. Jie surinko apie 470 000, iš kurių 427 000 pripažinti galiojančiais. Per rinkimo kampaniją buvo pabrėžiamos neigiamos sutarties su Ukraina pasekmės Olandijai:
a) Įsigaliojantis bevizis režimas atkels vartus bangai iš rytų. Pabėgėlių krizės fone šis argumentas veikė stipriai. Olandams ukrainiečiai ne mažiau tolimi, kaip lietuviams šiaurės afrikiečiai;
b) Kadangi Ukraina yra kiaurai korumpuota, o jai reikės finansinės pagalbos, neaišku, kur dings jai atiduoti Olandijos mokesčių mokėtojų pinigai. Sutartis bus tik nuostolis Olandijos biudžetui;
c) Pasirašius sutartį, teks labiau įsivelti į neaiškų karą, kuris vyksta Ukrainoje. Olandijos viešoji nuomonė yra pasidalinusi pusiau dėl to karo pobūdžio. Pagal vienus, tai pilietinis karas, o pagal kitus – Rusijos agresija. Bet net pastaruoju atveju didesnis Ukrainos palaikymas dar labiau pablogintų santykius su Rusija, o tai nėra naudinga perspektyva.
Iki referendumo sutarties su Ukraina ratifikavimas yra suspenduotas. Beje, jo organizatoriai nevykdo kampanijos balsuoti prieš sutartį, nes bent jau dalis jų palaiko Ukrainą. Jie tik ragina ateiti balsuoti, kad referendumas įvyktų, ir Briuselis išgirstų.
Tačiau panašu, kad jie paleido džiną iš butelio. Visai neseniai, sausio pradžioje, nacionalinis Olandijos transliuotojas atliko apklausą, kuri netikėtai parodė, jog virš 50 proc. rinkėjų balsuotų prieš sutartį, o 25 proc. „greičiausiai“ balsuotų prieš.
Pasekmės gali būti labai pragaištingos ir Ukrainai, ir ES vienybei. Metas nukreipti žvilgsnius į Hagą. Ten šiemet gali spręstis ir Ukrainos, ir išvadų dėl skrydžio MH17 numušimo laukiančios Rusijos, ir referendumui dėl narystės ES besiruošiančios Didžiosios Britanijos artimiausias likimas.