1943 m. Ramiojo vandenyno siaubas: idealiai suplanuota karinė operacija mirtį traukė kaip magnetas

Idealiai suplanuota karinė operacija, kurioje priešininkas techniškai ir kiekybiškai atsilieka dešimtis kartų. Kas gali nutikti ne taip? Nedidelis kinematografinis ekskursas – kam teko matyti Steveno Spielbergo meninį filmą „Gelbstint eilinį Rajaną“, puikia prisimins kadrus, kuomet Normandijos paplūdimyje, atveriant didžiulių transportinių valčių priekines rampas, į viduje esančius karius pasipila vokiečių kulkų kruša, kuri tiesiog taško amerikiečius į gabalus. Ten pavaizduota Higginso valtis – maždaug 36 karius talpinanti plaukianti priemonė, skirta įveikti vandens kliūtį, gabenant maždaug būrio dydžio dalinio formuotę.

„Aligatorius“ (oficialus pavadinimas „The Amphibious Vehicle, Tracked“ (LVT), skirtingai nuo plokščiadugnės Higginso valties, vikšrus turinti amfibinė transporto priemonė, talpinanti maksimalų 24 karių kontingentą. „Aligatorių“ galima papildomai šarvuoti, agregatas turi du 12,7 mm kulkosvaidžius, kitaip tariant, tai didelis, plaukiantis vikšrinis kovinis transporteris. Nemažai karių tomis dienomis juose atsisveikino su gyvybe, dar didesnei daliai karių „Aligatoriai“ gyvybes padėjo išgelbėti. 

Pirmoje istorijos dalyje minėtą idiomą „sutikrino laikrodžius“ pavartojau ne veltui – artilerijos škvalo nuslopintus japonus pirmoji JAV karių invazinė banga turėjo pasiekti kaip tik potvynio metu, kuomet jūros vanduo pakyla tiek, kad priekrantėje esantis rifas nesudarytų kliūčių kovinėms priemonėms praplaukti virš jo. Visgi, kariuomenės meteorologai šį kartą apsiskaičiavo.