Juodoji smėlio rinka išjudino visus žemynus: dėl šios žaliavos žmonės netgi rizikuoja gyvybėmis

Smėlio svarba išaugo nuo gelžbetonio išradimo 1867 m. Šiuo metu statybos neįsivaizduojamos be jo. Daug dėmesio skiriama problemoms, susijusioms su naftos gavybos neigiamomis pasekmėmis, tačiau nekalbama apie problemas, kurios kyla augant smėlio paklausai.

Kokių smėlio rūšių yra ir kaip iš tikrųjų atsiranda smėlis? Geologai išskiria smėlį pagal smilčių dydį. Stambiausia frakcija – akmenys, smulkesnė – žvyras, dar smulkesnė – smėlis. Svarbu ne tik smilčių dydis, bet ir struktūra. Betono gamybai tinka tik jūros smėlis: priešingai nei dykumos smėlis, jo smiltys turi aštresnius kampus ir taip prilimpa prie cemento. Tai yra priežastis, kodėl net dykumos valstybė Jungtiniai Arabų Emyratai turi importuoti šią žaliavą.