Pateikė daugiau žinių apie omikron mutaciją: farmacijos įmonės pasirengusios modifikuoti vakciną

Nepaisant gausybės žinių apie COVID-19, galimybes užkirsti kelią ligos plitimui arba gyventi jos kaimynystėje, bandyti prognozuoti, kaip keisis ją sukeliantis virusas, anot virusologų, – bergždžias reikalas. Visgi kad virusai mutuoja, pamiršti nevalia. SARS-CoV-2, COVID-19 ligą sukeliantis virusas, – ne išimtis. Nuo 2020-ųjų sausio 10-osios, kada pagal iš Uhano prieš kelias dienas gautą pavyzdį buvo sudaryta ir paskelbta pirmoji jo genomo kopija, GISAID duomenų bazė pasipildė dar maždaug 5,6 mln. SARS-CoV-2 genomų. Visi jie buvo suskirstyti į 23 kategorijas, arba taksonus, – grupes, kildinamas iš bendro pirmtako, nors vienu ypatumu besiskiriančio ir nuo pirminės, ir nuo visų kitų sekų. Visiems taksonams priklausantys genomai turėjo šansų tapti pranašesni kitų variantų atžvilgiu, tačiau beveik visi nepasirodė tokie agresyvūs. Didžiuliai skirtumai, kaip paaiškėjo, reikalo esmės nepakeičia. Vis dėlto kai kurie iš skirtumų tapo lemtingi.

Lapkričio 15–25 dienomis naujų COVID-19 atvejų skaičius Pietų Afrikoje šoktelėjo nuo mažiau nei 400 iki daugiau nei 2 000 per parą. Vykdant sekoskaitą paaiškėjo, kad didžiulis skaičius viruso genomų atitinka atmainą, iš pat pradžių vadintą B.1.1.529, bet labai greitai gavusią omikron pavadinimą. Vertinant pagal genomą, omikron gerokai skiriasi nuo bet kurios kitos lig šiolei identifikuotos atmainos.

Svarstydami grynai teoriškai mokslininkai darė prielaidą, kad dėl tam tikrų omikron atmainos ypatumų šio tipo virusas gali efektyviau negu kiti prasiskverbti į žmogaus organizmo ląsteles ir lengviau išsisukti nuo antikūnų, susiformavusių arba po vakcinacijos, arba jau persirgus liga. Virusologai kurį laiką manė, kad šiais dviem pranašumais pasižyminti atmaina turėtų būti ganėtinai pavojinga, nurodė Noubaras Afeyanas, vienas iš iRNR vakciną nuo SARS-CoV-2 gaminančios biotechnologijų įmonės „Moderna“ įkūrėjų. Vis dėlto mažai kas tikėjo, kad tokios prielaidos galėtų pasitvirtinti. Deja, dabar jau aišku, kad omikron yra tokia kaip buvo spėta, konstatavo N. Afeyanas.