VEF buvo gaminama daugelis Sovietų Sąjungos ekonomikai būtinų gaminių: nuo telefono aparatų ir radijo įrangos iki skaičiavimo technikos, lempučių ir medicinos prietaisų. Gamyklos produkcija SSRS gyventojų akyse daugeliu atžvilgiu tapo tų laikų Latvijos simboliu. Gyvenimas kvartale, kuriame ir šiandien tebestovi gamyklos pastatai, virte virė: veiklos piko metu, 1991-aisiais, VEF dirbo 20 tūkst. žmonių.

1989 m. birželio 18 d. gamyklos teritorijoje kilo gaisras, kuris pateko į Rygos istoriją kaip viena nuostolingiausių nelaimių. Išvengti visiško gaminių sunaikinimo ir žmonių aukų pavyko dėl pasiaukojančio ugniagesių darbo ir laimingo aplinkybių susiklostymo.