В законе, в частности, регламентируются основания для введения военного положения: военная угроза и нападение.
Военной угрозой признается, например, объявление войны Республике Беларусь со стороны другого государства (государств) без совершения действий; концентрация Вооруженных сил другого государства (государств) вдоль белорусской госграницы, которая указывает на реальное намерение применить вооруженную силу против независимости, территориальной целостности, суверенитета и (что введено в законодательство впервые) конституционного строя Беларуси.
Кроме того, под военной угрозой понимается: возникновение очагов вооруженных конфликтов, направленных против независимости, территориальной целостности, суверенитета и конституционного строя Беларуси; проведение в другом государстве (государствах) мобилизации в целях нападения; заявления и демонстрация силы, осуществляемые в нарушение Устава ООН и указывающие на подготовку к нападению.
Под нападением понимается вторжение Вооруженных сил другого государства или государств на территорию Беларуси или военная оккупация, какой бы временный характер она ни носила. Также это аннексия белорусской территории или ее части с применением вооруженной силы; ракетно-авиационные удары, наносимые вооруженными силами другого государства (государств) или применение любого другого оружия против Республики Беларусь и другие подобные действия.
К нападению также относится засылка другим государством или государствами на территорию Беларуси вооруженных банд (групп), иррегулярных сил, наемников или подразделений регулярных войск, применяющих вооруженную силу против Республики Беларусь.
Впервые в законе указывается, что нападением на Республику Беларусь считается агрессия против любого из членов Организации Договора о коллективной безопасности (России, Армении, Казахстана, Таджикистана или Кыргызстана).
Военное положение вводится указом президента с внесением в трехдневный срок принятого решения на утверждение Совета Республики. Такой указ, равно как и указ об отмене военного положения, подлежит немедленному официальному опубликованию, а также распространению через другие СМИ или иные общедоступные средства коммуникации.
В период военного положения не могут быть распущены обе палаты белорусского парламента, не проводятся выборы и референдумы. Если в период военного положения истекает срок полномочий выборных госорганов и должностных лиц, он продлевается до прекращения периода военного положения.
Во время военного положения граждане обязаны выполнять законные требования государственных органов, органов военного управления, местных советов обороны, их должностных лиц; являться в установленные время и место по вызову в госорганы, органы военного управления, местные советы обороны. Те, кто достиг возраста 16 лет, но еще не старше 60 лет (для мужчин) или 55 лет (для женщин) и способен к выполнению работ оборонного характера по состоянию здоровья, должны участвовать в выполнении таких работ, а также в ликвидации последствий применения оружия, восстановлении поврежденных (разрушенных) объектов экономики, систем жизнеобеспечения и военных объектов и т. д.
Также граждане обязаны предоставлять имущество, находящееся в их собственности, необходимое для нужд обороны, в том числе жилые или нежилые помещения для проживания или размещения граждан, временно отселенных с территории, на которой ведутся военные действия, из зоны чрезвычайной ситуации, прогнозируемого очага поражения в безопасные районы. При этом в закон введено право на компенсацию государством стоимости имущества, находящегося в собственности граждан и предоставленного для нужд обороны.
Запрещается приобретение оружия, боеприпасов, взрывчатых веществ; организация и участие в собраниях, митингах, уличных шествиях, демонстрациях, пикетировании и других массовых мероприятиях. Впервые в законе установлен запрет на создание новых партий, иных объединений, их союзов, ассоциаций; изготовление и распространение информации о госорганах, органах военного управления, местных советах обороны, действиях Вооруженных сил, других войск и воинских формирований, военизированных организаций, привлеченных к обеспечению военного положения, о военном и экономическом состоянии Республики Беларусь, ходе военных действий без разрешения уполномоченных должностных лиц органов военного управления, выдаваемого в соответствии с законодательством, регулирующим вопросы военной цензуры.
Кроме того, впервые в законе детально регламентируются и разграничиваются полномочия государственных органов во время военного положения: президента, правительства, Генштаба Вооруженных сил, Совета Безопасности, широкого перечня министерств, Нацбанка, КГБ, прокуратуры, Государственного таможенного комитета, Государственного пограничного комитета. В частности, Министерство информации получило право составлять перечень СМИ, издательств и распространителей печатных изданий, которые могут продолжать свою деятельность во время военного положения.