По словам Кушнера, корни его семьи уходят в белорусский райцентр Новогрудок. 7 декабря 1941 года нацисты окружили гетто и построили население в две шеренги: кого ждала смерть — справа, а кто будет жить – слева. Сестре бабушки Кушнера, Эсфирь, удалось спрятаться в доме. Однако мальчик, который видел, как она убегала, вытащил ее оттуда. В итоге Эсфирь оказалась в числе 5100 евреев, убитых в ту ночь.
Зять миллиардера также рассказал о том, как в 1943 году в ночь перед еврейским новым годом 250 человек, остававшихся от 20-тысячного населения города, решили совершить побег. Однако бабушка Кушнера и ее сестра не хотели покидать отца и оказались в числе последних. Когда первые беглецы показались из вырытого подземного хода, нацисты открыли стрельбу, в ходе которой погиб брат девушек и еще около 50 человек.
После этого бабушка Кушнера добралась до леса и вступила в партизанский отряд. Там она встретила своего мужа, которому удалось бежать из трудового лагеря.
Как он сам признался, Кушнер решил написать о своих предках из-за участившихся обвинений в адрес Трампа по поводу его расистских и антисемитских убеждений. Кушнер на личном опыте убедился в необоснованности данных нападок и считает, что память о белорусских предках помогает ему «видеть разницу между реальной опасной нетерпимостью и ярлыками, навешиваемыми для набора политических очков».
Обвинения Трампа в антисемитизме начались после того, как он разместил фото своей соперницы в президентской гонке Хиллари Клинтон со звездой Давида и горой денег.