"Идея поместить семь тысяч человек в одно здание может остаться в прошлом", - говорит глава банка Barclays. Босс Morgan Stanley объявил, что его банк готов избавиться от лишней недвижимости. А британский бизнесмен Мартин Сорелл заявляет, что 35 млн фунтов, которые он тратит на дорогие офисы, лучше инвестировать в сотрудников.
Дни офиса в привычном понимании сочтены, считает автор известной книги "Радость труда" (The Joy of Work) Брюс Дейсли. "К сожалению, у нас могут быть по этому поводу сентиментальные чувства, но я полагаю, что офис в теперешнем его понимании, по всей вероятности, уходит в прошлое", - сказал Дейсли в интервью BBC Radio 4.
"На днях я говорил с сотрудником одного из ведущих СМИ, - добавил эксперт. - Он рассказал, что раньше в их офис ежедневно приходили 1400 человек. За последние два месяца это число упало до 30, но на результат это не повлияло. И думает, что у тех, кто ожидает возвращения к прежней норме, не все дома".
Впрочем, профессор Андре Спайсер из лондонской бизнес-школы имени Джона Касса полагает, что окончательно прощаться с офисами пока рано.
Он предсказывает резкое сокращение рабочего времени, проводимого в офисах, но уверен, что офисный труд как явление не исчезнет. По его мнению, работающих удаленно сотрудников реже выбирают для повышения - они менее заметны. А учитывая грядущую рецессию, многие захотят быть на виду.
"Во время экономического кризиса люди особенно склонны думать: надо быть на рабочем месте, босс должен все время видеть меня", - думает Спайсер. И добавляет, что в офисах будут постоянно работать топ-менеджеры, а рядовые сотрудники станут появляться раз или два в неделю, чтобы увидеться с начальством.
С похожей моделью уже экспериментирует Twitter - корпорация разрешила всем сотрудникам бессрочно работать удаленно, но оставила офисы открытыми.
В работе на дому нет ничего нового. В последние десятилетия все больше компаний экономили на аренде, переводя сотрудников на удаление или арендуя вместо офисов более дешевые рабочие места в коворкингах. "Я думаю, экономия - важный стимул, - говорит профессор Спайсер. - Многие компании решат: мы тратим кучу денег на аренду, давайте больше работать из дома. Это и так уже начало происходить".
Как это скажется на нас?
Многие из нас уже на себе ощутили преимущества и недостатки удаленной работы. Очевидный плюс: не надо тратить время на дорогу. Очевидный минус: меньше общения с коллегами. Но некоторые перемены затрагивают самые основы нашего самосознания.
"Я думаю, мы теряем очень многое, и по этому поводу стоит всплакнуть, - говорит Люси Келлоуэй, автор нескольких документальных и художественных книг о людях в офисах. - Главное, что офис создает ощущение значимости нашей работы. Наедине с ноутбуком большая часть нашего труда - будем откровенны - может показаться бессмысленной".
Самый простой способ убедиться в осмысленности своего занятия - это сидеть в окружении людей, занятых тем же, добавил Кэллоуэй. Офис приучает нас к определенному порядку и разнообразит жизнь.
"Приходя туда, становишься другим человеком, - сказала она в интервью Би-би-си. - Кому как, но лично мне ужасно надоедает с утра до вечера слоняться по дому в том же виде. Я хочу переодеться, поехать в офис, увидеть разных людей, часть которых станет моими друзьями на всю жизнь, и вволю посмеяться".
Но профессор Спайсер цитирует результаты исследования, согласно которым люди на "удаленке" трудятся продуктивнее и чувствуют себя более довольными жизнью - прежде всего, потому что освободились от езды на работу и домой, бича жителей больших городов.
С другой стороны, некоторые участники опроса заявили, что дома чувствуют себя "в ссылке" и им не хватает личных контактов с руководством.
"Поймать взгляд босса для некоторых людей - это главное в жизни. Когда это вместо них делает кто-то другой, они чувствуют тревогу и беспокойство. В этом недостаток удаленной работы для сотрудников и для менеджеров", - указывает профессор.
Перечисляя недостатки работы на дому, он отметил, что она порождает неравенство возможностей между обитателями просторных и тесных жилищ и между мужчинами и женщинами.
"В академической сфере, где я работаю, уже резко сократилось количество журнальных публикаций, авторами которых являются женщины, - говорит он. - Очевидная причина заключается в том, что женщины, находясь дома, больше занимаются детьми и хозяйством".
Молодые сотрудники не смогут перенимать опыт старших, уйдут в прошлое неформальные разговоры, во время которых рождалось так много хороших идей, сожалеет Брюс Дейсли, автор "Радости труда".
"Если об этом специально не подумать, компании заодно с офисами избавятся от многих чудесных вещей, сделавших работу творческой и продуктивной", - говорит он.
Сейчас большинство британских офисных работников работает из дома вынужденно. По мере возвращения правительство рекомендует сдвигать смены, чтобы в помещении одновременно находилось меньше людей, организацию одностороннего движения между определенными точками офиса, принесенные с собой ланчи вместо столовых, а также двухметровую дистанцию.
Но вне зависимости от того, станет ли работа на удалении временным явлением - или останется с нами навсегда, многие уже скучают по офисной жизни.
"Деловые встречи было принято ругать. Но, Боже мой, как же мне хочется посидеть за настоящим столом с живыми людьми и тарелкой печенья!" - говорит Люси Келлоуэй.
Как работать удаленно при полной занятости
В 2015 году менеджеры онлайн-стартапа Buffer закрыли офис в Сан-Франциско, стоивший им 7 тыс. долларов в месяц - они поняли, что сотрудники могут делать всю работу из дому.
Сегодня команда из 90 человек разбросана по всему миру. Кто-то работает полную неделю, одновременно путешествуя по разным странам. Еще один сотрудник работал с борта круизного лайнера, хотя ему и мешали перебои с интернетом.
Сотрудники Buffer Энди Йейтс и Кэролин Копраш делятся опытом успешной работы на "удаленке".
1. Найдите способ поболтать с коллегами
"Мы организовали практику, при которой каждому из нас дают партнера, с которым можно поговорить один или два раза в неделю", - говорит Энди. - А еще мы создали канал в Slack под названием "кулер для воды", где можно о чем-то потрепаться".
2. Посвящайте коллег в свои дела
"Раньше можно было неожиданно открыть для себя что-то новое, просто пообщавшись с кем-нибудь за ланчем или в комнате отдыха. Теперь этим надо заниматься целенаправленно и это требует времени и усилий, - говорит Кэролин. - Например, одна из наших коллег, Николь, раз в неделю прочесывает деловую переписку всей компании и выуживает оттуда интересные вещи".
"Это большая работа. Но она помогает быть в курсе дела, работая в компании, где люди разъединены и не собираются, чтобы поесть вместе".
В Buffer также принято записывать групповые видеочаты и рассылать их тем коллегам, кто не мог участвовать из-за разницы часовых поясов.
3. Иногда встречайтесь лично
"Каждый год мы собираемся где-то всей командой и общаемся, в том числе разбившись на группы по направлениям работы, - говорит Энди. - К сожалению, в этом году сбор в Греции не состоялся из-за коронавируса".
Те, кто работает в одной стране или соседних странах, могут видеться и чаще. И обязательно кто-нибудь встречается лично с каждым новым сотрудником.
4. Свобода в пределах разумного
"Эксперимент с переходом на абсолютно свободную структуру, без начальников и подчиненных, имел катастрофические последствия, - рассказывает Кэролин. - Мы думали, что люди станут работать лучше, если представить каждому полную свободу, но убедились, что от менеджеров есть значительная польза. Когда мы попытались от них избавиться, все рухнуло. Людям нужно от кого-то получать задания и регулярно отчитываться".
Интервью провел Роланд Хьюз.