Среди основных заслуг Олбрайт в сообщении Белого дома упоминаются расширение НАТО (в 1999 году его членами стали Венгрия, Польша и Чехия) и "кампания альянса против террора и этнических чисток на Балканах". Олбрайт стала первой женщиной-госсекретарем США. Она занимала этот пост в 1997-2001 годах при президенте Билле Клинтоне.
В списке награжденных значатся также музыкант Боб Дилан, астронавт Джон Гленн, первым из американцев совершивший орбитальный полет, президент Израиля Шимон Перес, а также скончавшийся в январе 2012 года американский социолог Гордон Хирабаяши, протестовавший против интернирования японцев в США в ходе Второй мировой войны.
Награждение состоится в Белом доме в конце весны. Президентская медаль Свободы вручается за вклад в обеспечение безопасности и защиту национальных интересов США, защиту мира, а также за различные достижения в области культуры и других областях.