О том, что в НАТО в свете последних действий России считают Средиземноморье «ареной для споров», сообщает Financial Times со ссылкой на высокопоставленного представителя альянса. Издание также цитирует заместителя генсека НАТО Александра Вершбоу, по словам которого, НАТО должно «подумать о последствиях наращивания российских сил в Восточном Средиземноморье и о мощностях наших авиабаз». Вершбоу считает, что российское присутствие в Сирии может стать долговременным фактором.
По словам неназванного высокопоставленного источника FT в НАТО, стратегия Москвы заключается в создании защитных «пузырей» в стратегически важных местах. «В Калининграде, в Крыму, который они превратили в крепость, и теперь в Сирии — мы наблюдаем концентрацию сил, направленную на то, чтобы ограничить свободу действий и навигации сил НАТО», — заявил собеседник издания.
FT отмечает, что Россия не имела значительного военного присутствия в Средиземноморье со времен окончания холодной войны.
19 октября на авиабазе НАТО в южной Италии начались крупнейшие более чем за 10 лет учения вооруженных сил стран НАТО и их союзников — Trident Juncture-2015. Как отмечал Reuters, учения призваны продемонстрировать силу НАТО на фоне угроз роста военного присутствия России.
Как заявил 19 октября командующий войсками США в Европе генерал-лейтенант Бен Ходжес, Россия может сделать «районом с ограниченным доступом» примерно четверть акватории Средиземного моря с помощью систем ПВО, которые были поставлены в Сирию.