Что стало причиной задержания - пока неизвестно. Адвокат Кара-Мурзы Вадим Прохоров сообщил, что политика доставили в отдел внутренних дел по району Хамовники, однако адвоката к задержанному не пускают.
В 2015 и 2017 годах Кара-Мурза попадал в больницы в критическом состоянии с симптомами тяжёлого отравления. Экспертиза, проведённая во Франции, установила значительное превышение нормы содержания тяжёлых металлов в организме политика. Кара-Мурза обращался с заявлениями в Следственный комитет, но в возбуждении уголовных дел о покушении на него ему было отказано.
Сам Кара-Мурза уверен, что его хотели убить по приказу российских властей. В интервью Радио Свобода он сказал, что причиной "намеренных отравлений" была его многолетняя работа по продвижению персональных западных санкций против ближнего окружения Владимира Путина. Кара-Мурза был одним из российских политиков, пролоббировавших принятие "Закона Магнитского" в США. Он также освещал расследование убийства Бориса Немцова и репрессии в России.
В марте этого года, после вооружённого вторжения российских войск в Украину, Кара-Мурза вместе с другими оппозиционерами и общественными деятелями создал Антивоенный комитет России. Члены комитета, в частности, призвали мировое сообщество объявить "военными преступниками" политическое руководство РФ, отдавшее приказ о начале боевых действий.