Джей Джей Кейл прежде всего известен как автор хитов таких исполнителей, как Эрик Клэптон, Lynyrd Skynyrd, Карлос Сантана, The Allman Brothers, Джонни Кэш, The Band, Kansas, Том Пэтти, Капитан Бифхарт и Чет Эткинс.
Наибольшей популярностью пользовались композиции Кейла "After Midnight" и "Cocaine" в версии Клэптона.
В 2006 году Кейл записал с Клэптоном совместный диск "The Road to Escondido", который был удостоен премии "Грэмми" в номинации 2Лучший современный блюзовый альбом".
Первая сольная пластинка Кейла, "Naturally", вышла в 1972 году. Всего на его счету 14 студийных альбомов, не считая совместных записей с другими музыкантами. Последней изданной студийной работой, в которой принял участие Кейл, стал диск Эрика Клэптона "Old Sock".
Влияние Джей Джей Кейла на свое творчество признавали многие артисты, включая Нила Янга, Марка Нопфлера и Брайана Ферри.