Нарколепсия – нарушение сна, которая часто оставляет людей, страдающих этой патологией, в замешательстве, заставляя и странным образом засыпать. Проснувшись, такой человек может почувствовать себя несколько нетрезвым.
Также пациенты с нарколепсией склонны переживать периоды сонливости, которые невозможно предугадать. Но чаще всего пациенты с нарколепсией жалуются на внезапные «атаки» сна, которые случаются вне зависимости от обстоятельств.
Хотя нарколепсия и не является наиболее распространенным нарушением среди расстройств сна, в одних только Соединенных Штатах от нее страдают 200 000 человек.
Причины и механизмы развития приступов нарколепсии не полностью изучены. Однако общепринятая и наиболее широко распространенная теория гласит, что это заболевание имеет генетическую предрасположенность. У таких пациентов отмечается низкий уровень гипокретина – химического вещества класса нейромедиаторов, которое регулирует сон, возбуждение, а также влияет на аппетит. Наиболее распространенная форма нарколепсии катаплексия, при которой человек кратковременно утрачивает теряет мышечный тонус, вызвана отсутствием гипокретина в головном мозге.