Что касается экономики, то расстояние между этим российским регионом и Литвой сказывается уровне сотрудничества, хотя литовский сыр все же в Иркутске купить можно.
Сегодня в Вильнюсе проходит традиционный ежегодный съезд почетных консулов Литвы в зарубежных странах. Всего на это мероприятие собралось 170 почетных консулов Литвы. Это люди из Литвы, которые в свое время уехали из страны и теперь представляют Литву за рубежом.
Единственное на территории Сибири почетное консульство Литвы было открыто в 2006 году. В обязанности почетного консула входит представление интересов Литвы на всех официальных мероприятиях, всесторонняя защита литовцев, проживающих на территории области, оказание в случае необходимости помощи литовцам, попавшим в затруднительную ситуацию, а также содействие в работе местной общины. В Иркутске действует литовский национально-культурный центр «Швитурис», он открыт для всех, кто интересуется литовскими традициями и обычаями, изучает язык и культуру Литвы.
«У нас в Сибири, в Иркутской области, это в основном люди, которые были сосланы в советское время, - рассказывает И.Мунина о местных литовцах. – Кто-то вернулся в Литву, кто-то остался. Когда в 1956 году реабилитировали ссыльных, жить в Литве им уже было негде, имения были экспроприированы, возвращаться было некуда».
По ее словам, сейчас в Иркутской области литовская община насчитывает около 2000 человек. «Они называют себя литовцами, именно такую национальность указывают при переписи населения», - уточняет Т.Мунина.
Собеседница DELFI говорит, что на собрания литовцев области приходит до 200 человек, что она называет немалой цифрой, поскольку в других странах на постсоветском пространстве собрания литовских общин не столь многочисленны.
Главная сложность работы почетного консула, по словам Т.Муниной, заключается в том, что она единственный в своем роде консул в области.
«Посольство Литвы очень далеко, и мне приходится самостоятельно в свое личное время и на свои средства оказывать консульские услуги, помощь, быть представителем Литвы, принимать делегации, объединять местных литовцев, оказывать спонсорскую помощь и т.д.», - перечисляла она сложности своей работы.
Она также рассказала, что добилась для своего центра помещения, и, по ее утверждению, «представители других национальных общин завидуют, что у литовцев есть почетный консул, помещение с большим залом».
«Мы живем, язык не забываем, у нас есть школы разговорного языка для детей и взрослых, - продолжает она. - У нас есть национальные костюмы, висит флаг, наш центр очень активный, участвует во всех праздниках».
Однако в плане экономических проектов особенно похвастаться нечем, призналась почетный консул и иркутский предприниматель Т.Мунина.
«Из Литвы приезжали делегации, но особенно ничего не получается. Мы слишком удалены друг от друга. К тому же рядом Китай, Корея, Монголия, они активны в экономических взаимоотношениях», - констатирует Т.Мунина и подчеркивает, что деятельность литовского центра больше связана с культурой и сохранением традиций, чем с экономикой.
При этом она заметила, что литовский сыр все же можно купить в магазинах Иркутска, однако его поставки идут через Москву, а не напрямую в Иркутск. Ни местный бюджет, ни Литва не помогают литовскому центру, говорит Т.Мунина, и вся его деятельность осуществляется в том числе и на ее личные средства.
Стать почетным консулом Т.Мунина согласилась в память о погибшем отце, который был сослан в этот отдаленный и суровый сибирский край во времена репрессий в СССР. Сюда были сосланы около 39 000 литовцев, в этой связи литовский центр установил в области обелиск, рассказывает Т.Мунина. Там похоронен и ее отец.
«Все чувствуют себя частичкой Литвы, но многие возвращаться не хотят, потому что менять место жительства по второму и третьему разу, мало кто хочет», - заключила она.
Напомним, что сейчаc с у Литвы 170 почетных консулов в 74 странах мира. Съезды почетных консулов проводятся в Литве с 2011 года.