Факт смерти Мекаса, которого часто называют крестным отцом американского авангарда, подтвердил BNS его приятель, бывший мэр Вильнюса Артурас Зуокас.
"Сегодня утром, дома в Нью-Йорке, в Бруклине, скончался Йонас Мекас. С ним были члены его семьи", – сообщил BNS А. Зуокас.
"Нет единицы измерения, чтобы определить величину Йонаса Мекаса. Очень жаль, что такой человек ушел в мир иной, но его мысли, дела, вдохновение, энтузиазм, работы, творчество остаются на все времена", - сказал А. Зуокас.
Лауреат национальной премии Литвы в области культуры и искусства, поэт публицист, Й. Мекас является одним из наиболее известных литовских деятелей искусств XX века в мире, он хорошо известен своими киноэкспериментами и считается родоначальником жанра кинодневника.
Й. Мекас родился 24 декабря 1922 года в деревне Семенишкес Тракайского района, более 50 лет он жил и работал в Нью-Йорке. В возрасте 22 лет, в 1944 уехал на Запад, в Германию, где был арестован и попал в нацистский трудовой лагерь в Эльмсхорне. После войны изучал философию и романистику в Майнцском университете.
В конце 1949 года вместе с братом Адольфасом эмигрировал в США, где в Нью-Йоркском Бруклине снял первые кинокадры о жизни литовских эмигрантов и себе.
В 1954 году начал вместе с братом издавать журнал Film Culture, через четыре года стал вести колонку Кинодневник в еженедельнике Нормана Мейлера The Village Voice.
Он стал организатором различных фестивалей авангардного кино, в пятидесятые годы был активно вовлечен к дискурс кинокритики, публиковал свои тексты в различных американских журналах, потом создал один из крупнейших в мире архивов американского авангардного кино.
Й. Мекас сотрудничал со множеством известнейших представителей американской культуры: Энди Уорхолом, Джоном Ленноном, Йоко Оно, Сальвадором Дали, Юргисом Майчюнасом. Фильмы Й. Мекаса получили высокие награды на международных фестивалях.
У него стажировались сейчас хорошо известные литовские кинорежиссеры. В 1995-ом году он получил национальную премию Литвы в области культуры и искусства, а 2003-ом - Большой орденский крест "За заслуги перед Литвой".