Большая часть спасителей евреев - 44 человека - удостоены Креста за спасение погибающих посмертно.
В начале церемонии награждения Д. Грибаускайте пригласила собравшихся почтить минутой молчания память скончавшегося экс-президента Израиля, лауреата Нобелевской премии мира Шимона Переса - литвака, родившегося недалеко от Вильнюса.
"Сегодня мы потеряли человека, который дорог для мира во всем мире, для всего человечества и для Литвы. В сентябре этого года мы провожаем (в мир иной) уже второго литвака. Только что мы попрощались с профессором Леонидасом Донскисом", - сказала президент.
По ее словам, в трагической истории Второй мировой войны спасители евреев, которые спасали человеческие жизни по всей Литве - яркий луч света.
"Все истории спасения потрясают. Они свидетельствуют о способности людей к самопожертвованию. Ради другого человека, ради ребенка из чужой семьи - как ради своего. Рисковать всем, что самому бесконечно важно и дорого", - сказала Д. Грибаускайте.
В сентябре этого года отмечается 75-ая годовщина Холокоста. По всей Литве прошли марши памяти - в память о жестоко убитых в годы нацистской оккупации евреях.
В годы Второй мировой войны в Литве было убито 195 тыс. евреев.