Морган Рюиг и Эван Шей, друзья со времен колледжа, узнали о северокорейском турнире, находясь в Пекине, где вместе играли в поло, сообщает BBC со ссылкой на австралийский таблоид The Courier-Mail. Мужчин допустили к соревнованиям как сборную Австралии, после чего они беспрепятственно покинули КНДР.
При этом австралийцы испытывали опасения, въезжая в страну чучхе. "Мы очень нервничали, отдавая наши паспорта на границе. Есть истории о том, как люди не возвращались оттуда домой", — рассказал Рюиг.
По его словам, на турнире они вместе с другом поначалу просто представились игроками из Австралии. "А они сказали: вы австралийская команда. И мы не стали возражать, подумав, что нам лучше подыграть", — продолжает Рюиг.
Чтобы выглядеть убедительней, друзья оделись в рубашки и куртки, в которых играли в поло, выполненные в цветах национальной сборной — зеленом и золотом. К одежде австралийцы приделали фальшивые нашивки с названием турнира.
Для участия в двухдневном турнире в Северной Корее собрались 85 гольфистов со всего мира. Соревнования проходили на единственном в КНДР профессиональном поле для гольфа в Пхеньяне.
Завоевать награды турнира австралийцам не удалось. По словам Рюига, носитель клюшек охарактеризовал его игру как "позор для семьи". "Мы играли очень слабо… Но мы встретили некоторых очень интересных людей, — рассказал Рюиг. Австралиец назвал поездку "хардкорным, но удивительным опытом".
Псевдоспортсмены из Австралии провели в Северной Корее пять дней, успев за это время не только поучаствовать в соревнованиях, но и насладиться культурной программой. Австралийцев свозили на экскурсию по Пхеньяну, где они возложили букет к памятнику лидерам КНДР.
Бывший вождь КНДР Ким Чен Ир открыл в Пхеньяне спортивный комплекс для игры в гольф в 1987 году. В прессе сообщалось, что во время своей первой игры генсек Трудовой партии Кореи попал в 11 лунок.