Vaidoto Žalos ekipažas visą aštuntą Dakaro ralio etapą stabiliai skriejo 2-3 pozicijoje, ant kulnų mynė etapo lyderiui Martinui Macikui ir koja kojon pedalą spaudė su Alesu Lopraisu.
V. Žala paskutinį KP 442 km pasiekė antras ir nuo etapo lyderio M. Maciko atsiliko vos 3:56 min.
Po septynių etapų Vaidoto Žalos ekipažas buvo 8-as bendroje įskaitoje ir nuo bendroje įskaitoje lyderiaujančio M. Maciko atsiliko 06:49: 30 val.
Susumavus aštunto etapo rezultatus Vaidoto Žalos ekipažo pozicija bendroje įskaitoje gali keistis.
Aštuntame etape iš Al Duvadimio į Riadą lenktynininkams tenka nuvažiuoti po daugiau nei 700 km. Apie šį ruožą organizatoriai nedaugžodžiauja, tik perspėja, jog jis bus „chaotiškas ir įvairiapusis“, o pats Dakaras – evoliucionavęs į „fizinio, emocinio ir mechaninio išsekimo karą“.
Automobiliams numatyta 487 km greičio ruožas ir 250 km pervažiavimas. Trasa – panaši į motociklininkų. Pirmuosiuose 150 km dominuos purvas, kuriama pasitaikys akmenuotų atkarpų. Vėliau purvą vietomis keis smėlis. Nuo 370 km laukia ruožas akmenų, o trasa baigsis smėlyje ir kopose.
