Tiesa, bronzos medaliai - menka paguoda Juano Orengos auklėtiniams, nes jie buvo pastarųjų dvejų Europos pirmenybių nugalėtojai (2009 m. Lenkijoje ir 2011 m. Lietuvoje).
Šiemet ispanams kelią į finalą pastojo praėjusio čempionato finalininkai Prancūzijos krepšininkai, kurie laimėjo po pratęsimo 75:72. Tuo metu kroatai pusfinalyje 62:77 neatsilaikė prieš Lietuvos komandą.
Bronzinės rungtynės prasidėjo klampiu ir nerezultatyviu žaidimu. Pirmieji aikštėje apsipratę ispanai surengė spurtą 10:2 ir įgijos dviženklį pranašumą (14:4). Tiesa, netrukus Bojano Bogdanovičiaus vedami kroatai sušvelnino atsilikimą iki minimumo, tačiau sėkmingiau kėlinio pabaigą sužaidę ispanai priekyje - 23:18.
Antrame kėlinyje ir toliau vyko apylygis žaidimas, tačiau Ispanijos krepšininkai nuolat laikėsi priekyje, kol galiausiai spurtavo ir prieš ilgąją pertrauką jau buvo priekyje 11 taškų persvarą (48:37).
Trečiame kėlinyje sutvarkę visus reikalus buvę Europos čempionai ramiai užbaigė rungtynes, antrą kartą turnyre sutriuškino kroatus ir iškovojo bronzos medalius - 92:66.
Ispanija 92:66 (23:18, 24:18, 16:12, 22:13) Kroatija
Ispanija: 21 - Sergio Llullas, 17 - Marco Gasolis (8 atk. kam.), 16 - Victoras Claveras (6 atk. kam.), po 8 - Jose Manuelis Calderonas ir Rudy Fernandezas (4 atk. kam., 3 rez. perd.), 6 - Ricky Rubio (6 rez. perd.).
Kroatija: 22 - Bojanas Bogdanovičius (4 atk. kam.)s, 12 - Roko Leni Ukičius (4 atk. kam., 4 rez. perd.), 8 - Luka Žoričius (6 atk. kam.), 6 - Dario Šaričius (4 atk. kam.).
Rungtynių eiga:
Ispanai ir kroatai šiose pirmenybėse kartą jau buvo susitikusios. C grupės pirmo turo varžybose ispanai uždusino Kroatijos krepšininkus agresyvioje gynyboje ir šventė įtikinamą pergalę rezultatu 68:40.
Ispanai per visą Europos čempionatų istoriją 2 kartus iškovojo aukso (2009 ir 2011), 6 kartus - sidabro (1935, 1973, 1983, 1999, 2003 ir 2007), kartą pasipuošė bronzos medaliais (1991).
Ispanijos komandos varžovai kroatai tokiais pasiekimais pasigirti negali. Kaip atskiros šalies atstovai dalyvauti Senojo žemyno turnyruose pradėję 1993 metais, jie pirmuose dviejuose čempionatuose (1993 ir 1995 m.) iškovojo bronzos medalius. Toliau sekė apdovanojimų sausra.
Jau dabar aišku, kad 2014-aisiais pasaulio čempionate žais šeimininkė Ispanija, olimpinė čempionė JAV, iš Europos – Lietuva, Prancūzija, Kroatija, Slovėnija, Ukraina ir Serbija, iš Afrikos – Angola, Egiptas ir Senegalas, iš Azijos – Iranas, Filipinai ir Pietų Korėja, iš Šiaurės ir Pietų Amerikos – Meksika, Puerto Rikas, Argentina ir Dominikos Respublika, iš Okeanijos – Australija ir Naujoji Zelandija.
Likusios keturios laisvos vietos bus užimtos FIBA vardiniais kvietimais.