Lietuviai užsitikrino mažiausiai ketvirtą vietą turnyre, o tai garantuoja ir kelialapį į 2014 metų pasaulio pirmenybes Ispanijoje.
Ketvirtfinalio mūšis su italais tris kėlinius vyko taškas į tašką ir prieš lemiamą ketvirtį varžovai netgi buvo priekyje - 58:57. Tačiau tada Manto Kalniečio, Renaldo Seibučio ir Jono Mačiulio vedami lietuviai beveik 6 min. italams neleido pelnyti nė taško, o patys įmetė net 15 ir įgijo lemiamą persvarą - 72:58. Per likusį laiką italai sugebėjo tik šiek tiek priartėti, bet realios grėsmės nebekėlė.
Pusfinalyje mūsiškiai penktadienį 18 val. 45 min. susitiks su Kroatijos komanda, kuri 84:72 įveikė Ukrainos atstovus. Tuo metu italai tęs kovą dėl 5-7 vietų ir bilieto į 2014 metų planetos čempionatą.
Rungtynės:
Lietuva - Italija 81:77 (22:15, 18:24, 17:19, 24:19).
Lietuva: Mantas Kalnietis (7/9 dvitaškiai, 7 atk. kam., 5 rez. perd.) ir Renaldas Seibutis (6/8 dvitaškiai, 5/5 baudos, 6 atk. kam.) po 17, Jonas Mačiulis 13 (3/4 dvitaškiai, 7/7 baudos, 5 rez. perd.), Martynas Pocius 11 (3/3 tritaškiai), Darjušas Lavrinovičius 9, Donatas Motiejūnas 7, Linas Kleiza 5, Jonas Valančiūnas 2 taškai (11 min., 1/3 dvitaškiai). Mindaugas Kuzminskas (4 min.) ir Kšyštofas Lavrinovičius (11 sek.) taškų nepelnė. Robertas Javtokas ir Tomas Delininkaitis nežaidė.
Italija: Marco Belinelli 22 (2/7 tritaškiai), Alessandro Gentile 15, Andrea Cinciarini 11, Luigi Datome 10, Travisas Dieneris 7, Pietro Aradori 6 (5 klaidos), Marco Cusinas 4, Nicolo Melli 2 taškai.
Rungtynių eiga:
Lietuvos rinktinės starto penketas: Mantas Kalnietis, Renaldas Seibutis, Jonas Mačiulis, Linas Kleiza ir Darjušas Lavrinovičius. Lietuviai mačą pradėjo labai užsivedę ir po penkių iš eilės Darjušo Lavrinovičiaus taškų ir Renaldo Seibučio bei Manto Kalniečio dvitaškių iškart šovė į priekį - 9:2. Mūsiškiai ir toliau nemažino savo apsukų ir po Lino Kleizos išpuolio įgijo jau 10 taškų persvarą - 22:12. Vis dėlto iki kėlinio pabaigos italai kiek priartėjo - 22:15.
Antrą ketvirtį italai pradėjo dviem taikliais metimais ir iškart priartėjo - 20:25. Po vienos taiklios Alessandro Gentile baudos Italijos rinktinė atsiliko jau tik vienu metimu - 24:27. Tačiau tuomet iniciatyvos puolime sėkmingai ėmėsi Martynas Pocius, jam padėjo Renaldas Seibutis ir lietuviai vėl atitrūko - 34:26. Visgi kovingieji italai nė nemanė paleisti varžovų į priekį: po Andrea Cinciarini dvitaškio su pražanga jie atsiliko tik minimaliu skirtumu - 37:38. Iki didžiosios pertraukos skirtumas nebepakito - 40:39 pirmavo Lietuva.
Trečią kėlinį sudėtingu dvitaškiu su R. Seibučio pražanga pataikė Luigi Datome, kuris pirmą kartą išvedė saviškius į priekį - 41:40. Tačiau lietuviai iškart atsakė atkarpa 5:0, kurią vainikavo Manto Kalniečio dėjimas - 45:41. Vis dėlto kova ir toliau vyko taškas į tašką: po drąsaus Pietro Aradori reido italai vėl atsiliko tik dviem taškais - 48:50. Maža to, A. Cinciarini ir Alessandro Gentile pelnė penkis taškus iš eilės ir pakėlė italų fanus iš jų vietų - 53:50. Iki ketvirčio pabaigos mūsiškiai beveik pavijo savo varžovus - 57:58.
Lemiamą kėlinį M. Kalnietis, R. Seibutis, D. Lavrinovičius, J. Mačiulis ir Donatas Motiejūnas pradėjo spurtu 12:0 ir mūsiškiai perėmė iniciatyvą - 69:58 (likus žaisti 5 min.). Tai dar buvo ne pabaiga: R. Seibutis pridėjo dvitaškį su pražanga ir lietuviai pasiekė rekordinę 14 taškų persvarą - 72:58 (likus 4 min.). Tačiau italai nesiruošė pasiduoti: jų atkarpa 6:0 ir Jonas Kazlauskas priverstas imti minutės pertraukėlę - 64:72 (likus 2 min. 40 sek.). Likus 45 sek. italai atsiliko dviem tritaškiais (70:76), bet laiko išsigelbėti jiems nebeužteko, galutinis rezultatas - 81:77 Lietuvos naudai!
Komandų statistika:
Dvitaškiai: Lietuva 25/42 (60 proc.) – Italija 23/47 (49 proc.);
Tritaškiai: Lietuva 5/14 (36 proc.) – Italija 6/18 (33 proc.);
Baudų metimai: Lietuva 16/20 (80 proc.) – Italija 13/17 (77 proc.);
Atkovoti kamuoliai: Lietuva 38 – Italija 25;
Rezultatyvūs perdavimai: Lietuva 14 – Italija 9;
Perimti kamuoliai: Lietuva 4 – Italija 7;
Blokai: Lietuva 2 – Italija 3;
Klaidos: Lietuva 19 – Italija 12.
* * *
Lietuviai ir italai tikrino savo jėgas ir prieš šių Europos pirmenybių startą – rugpjūčio pabaigoje Atėnuose vykusiame Akropolio taurės turnyre mūsiškiai šventė pergalę rezultatu 79:63. Tiesa, italų gretose nebuvo vieno jų lyderių – Luigio Datome.
Vis dėlto kur kas labiau įsirėžusios į abiejų šalių krepšinio istorijos atmintį yra kitos rungtynės: 2004 m. Atėnų olimpiados pusfinalyje lietuviai netikėtai pralaimėjo italams 91:100 ir liko be medalių, nors jau atrodė, kad olimpinis auksas buvo ranka pasiekiamas, kadangi finale būtų tekę žaisti ne su JAV, o su Argentina.
Italai tame mače pataikė tiesiog pritrenkiančiai – tikslą pasiekė net 18 iš 28 jų tritaškių (64 procentų taiklumas). Tuometinėje Lietuvos rinktinėje buvo ir keli dabartinės komandos nariai – Robertas Javtokas, Kšyštofas Lavrinovičius ir trenerio asistentas Gintaras Krapikas.
Primename, kad pirmąja pusfinalio pora tapo Ispanija ir Prancūzija. Ispanai daugiau nei įtikinamai 90:60 sutriuškino Serbijos atstovus, o prancūzai 72:62 įveikė šeimininkus slovėnus.
Lietuvos krepšinio rinktinė tuščiomis baigė paskutinius du Europos čempionatus: 2009 m. Lenkijoje jie pasidalino tik 11-12 vietą, o 2011 m. Lietuvoje užėmė 5 vietą.