Į finalą žengusius Vicentes Del Bosque auklėtinius dabar tik viena pergalė skiria nuo naujo rekordo, nes dar nė vienai komandai nepavyko apginti Senojo kontinento futbolo pirmenybių nugalėtojos vardo.
Sekmadienį Kijeve dėl aukso Ispanijos futbolininkai kovos su Vokietijos arba Italijos vienuolikėmis. Šių ekipų pusfinalio mačas – ketvirtadienį Varšuvoje.
„Vaikinai sužaidė jau šitiek rungtynių ir jiems liko parodyti savo geriausius sugebėjimus dar viename mače“, – po pusfinalio pabrėžė V. Del Bosque.
Vieną rekordą Ispanijos rinktinė pasiekė ir trečiadienį, nepralaimėdama Europos čempionatuose jau 11-as rungtynes iš eilės. Paskutinį kartą Senojo žemyno pirmenybėse ispanai nesėkmę patyrė 2004-ais metais, kai grupių varžybų etape 0:1 nusileido... Portugalijai.
Atkakliame susitikime trečiadienį šansų įvarčiams turėjo abi komandos, iniciatyva bangomis priklausė tai vienai, tai kitai ekipai. Vis dėlto abiejų stovyklų pastangos gynyboje akivaizdžiai viršijo progų atakose aštrumą bei tikslumą.
„Buvo labai lygios rungtynės. Galbūt buvome geresni per pratęsimą, varžovai atrodė kiek pavargę, tačiau iki tol turėjome vos keletą progų. Buvo sunku įveikti jų gynybą“, – pripažino V. Del Bosque.
„Galvoju, kad mes geriau žaidėme pirmas 90 minučių, bet neišnaudojome progų, – panašias problemas įžvelgė Portugalijos rinktinės strategas Paulo Bento. – Ispanai geriau pasirodė pratęsimo metu. Jeigu reiktų pasirinkti pralaimėjimo būdą, nesirinkčiau tokio, tačiau pralaimėjimas visada būna kažkoks. Ispanijos rinktinė yra puiki komanda.“
Lygi buvo ir baudinių seriją. Abiejų komandų vartininkai – Rui Patricio ir Ikeras Casillasas – atrėmė pirmuosius smūgius. Vėliau smūgiavę žaidėjai nebeklydo iki Bruno Alveso. Portugalijos rinktinės gynėjas pataikė į skersinį ir tikslus Cesco Fabregaso šūvis garantavo pergalę Ispanijai.
„Galvoje buvo viena mintis – negaliu nuvilti savo šalies. Stengiausi būti ramus ir įmušti“, – po rungtynių prisipažino C. Fabregasas.
„Prieš mušdamas kalbėjausi su kamuoliu. Kalbėjausi su kamuoliu ir prieš ketverius metus (tada Europos čempionate ispanas taip pat įmušė lemiamą baudinį į italų vartus – red.), tada jis manęs nenuvylė. Dabar pasakiau jam, kad kartu kursime istoriją ir liepiau jam vėl nenuvilti manęs. Dabar nesvarbu, su kuo žaisime finale, svarbiausia, kad jau esame jame. Bet kokiu atveju bus sunku“, – linksmai atviravo „Barcelona“ klubo saugas.
„Labai sunku, kai žinai, kad tavo komanda dirbo puikiai ir padarė viską, ką galėjo. Baudinių serijoje nieko nepakeisi – kartais tau tiesiog nepasiseka, ir toks yra futbolas. Sveikinu Ispaniją“, – kalbėjo portugalų saugas Nani.
„Turėjome pakankamai laiko žaisti ir mušti įvarčius, turėjome galimybių, sunku buvo abiems komandoms. Paskutinėmis perdavimų ar smūgių akimirkomis turėjome rinktis geresnius sprendimus, todėl ir neįmušėme“, – apgailestavo „Manchester United“ klubo žaidėjas.
„Žinoma, esame labai nusiminę. Norėjome iškopti į finalą, bet nepavyko. Dabar labai liūdna, tačiau galime ir didžiuotis, nes dėl pergales atidavėme visas jėgas. Deja, nepavyko, bet turnyrą paliekame išdidžiai“, – sakė portugalų puolėjas Nelsonas Oliveira.
Ispanijos futbolininkai dalyvaus jau trečio stambaus turnyro finale iš eilės. 2008-aisiais jie triumfavo Europos čempionate, o prieš dvejus metus į viršų kėlė pasaulio čempionų taurę.
„Puiki pergalė. Pasiekėme trečią finalą per ketverius metus, sunku tuo patikėti. Futbolas yra nuostabus, tikiuosi, kad po keturių dienų vėl būsime Europos čempionai“, – džiūgavo C. Fabregasas.