Tiek Čekijos, tiek Graikijos komandos pergalėmis užsitikrino bilietus į ketvirtfinalį, o lenkams ir rusams turnyras baigėsi.
Ypatingu nusivylimu jis virto Rusijos rinktinei, kuriai po pergalės čempionato starte 4:1 prieš čekus netrūko žiniasklaidos liaupsių ir buvo prognozuojama vieta ketvirtfinalyje ar net vėlesniuose etapuose. Net ir prieš paskutines rungtynes rusai buvo ganėtinoje komforto zonoje, su 4 taškais pirmavę A grupėje. Tačiau banali, bet – tiesa, kad futbolas – nenuspėjamas.
Net ir apmaudžiai praleistas įvartis pirmojo kėlino pabaigoje dar nebuvo nubraukęs Rusijos ekipos šansų, tačiau juos galutinai panaikino Čekijos pergalė. O ir patys rusai, palyginus su pirmais dviem mačais, atrodė itin blankūs ir išsikvėpę.
Rusijos rinktinės strategas Dickas Advocaatas buvo įsitikinęs, kad jo komanda žaidė neblogai, tačiau susidūrė su nepalaužiama gynyba.
„Žaidėme neblogai, spaudėme varžovus į priekį, bet jie gynėsi labai gerai. Manau, kad pirmame kėlinyje žaidėme tikrai be priekaištų. Tačiau reikia pagirti ir graikus – antrame kėlinyje su jais kautis buvo labai sunku“, – sakė D. Advocaatas, kuris vasaros pabaigoje paliks Rusijos nacionalinę komandą. Kitą sezoną jis treniruos gimtinės Eindhoveno PSV klubą.
„Tiesa pasakius, man nelabai įdomu, ką kiti kalba apie mane. Mano komanda dirbo tikrai sunkiai, 16 rungtynių iš eilės buvome nenugalėti. Mums tiesiog nepasisekė. Šį vakarą turėjome laimėti, bet toks yra futbolas. Tad sveikinu Graikiją“, – po rungtynių sakė olandas.
Kaip skelbia „Sport Express“, iškart po to, kai rusai iškrito iš čempionato, Rusijos futbolo sąjungos prezidentas Sergejus Fursenka pažadėjo paskelbti naujojo rinktinės stratego pavardę dar iki Europos pirmenybių pabaigos.
Geriausiu rungtynių žaidėju buvo pripažintas Giorgos Karagounis. Graikijos rinktinės veteranas ne tik pelnė vienintelį mačo įvartį, bet ir pakartojo šalies rekordą, nacionalinei komandai atstovavęs jau 120-ąjį kartą.
„Šis momentas mums – lyg stebuklas. Tai labai svarbu visai Graikijai. Žadėjome, kad atiduosime visas jėgas nepaisydami visų problemų. Įmušėme būtent tada, kada mums to reikėjo, – džiūgavo graikų ekipos kapitonas.
„Dabar – laikas švęsti. Dėkoju Dievui, kuris mums leido džiaugtis tokiomis akimirkomis. Mes nepasidavėme. Galime palyginti tai su brangiomis akimirkomis per EURO-2004 Portugalijoje“, – džiūgavo G. Karagounis.
Ketvirtfinalyje Graikijos rinktinė birželio 22-ą dieną susitiks su B grupės nugalėtoja.