A ir B grupėse kovas pradės Rusija (FIFA 2018 pasaulio čempionato šeimininkė), Vokietija (2014 metų pasaulio čempionė), Kamerūnas (2017 metų Afrikos Nacijų taurės laimėtojas), Australija (2015 metų Azijos taurės nugalėtoja), Portugalija (2016 metų Europos čempionė), Meksika (2015 metų CONCACAF čempionė), Naujoji Zelandija (Okeanijos Nacijų taurės laimėtoja) ir Čilė (2015 metų „Copa Amerika“ nugalėtoja).
Komandos grupėse sužais po tris mačus (po vieną su kiekviena rinktine), o dvi pirmąsias vietas užėmusios ekipos iškops į pusfinalį. Turnyro nugalėtojai bus karūnuoti liepos 2-ąją.
A grupė
Rusija
Rusijos futbolui šis turnyras gali tapti pozityvumo injekcija po tragiško praėjusių metų Europos čempionato – tiek aikštėje, tiek už jos ribų. Ir 2018-ųjų planetos pirmenybių šeimininkai draugiškose rungtynėse savo sirgaliams suteikė vilties – svečiuose 3:0 buvo nugalėta Vengrija ir namuose sužaista lygiosiomis 1:1 su Čile. Tiesa, reikėtų prisiminti, kad prieš aštuonis mėnesius Stanislavo Čerčesovo auklėtiniai gėdingai pralaimėjo Kosta Rikai ir Katarui.
Visgi rusų stovykloje nuotaikos ne pačios geriausios – keli svarbūs žaidėjai yra patyrę traumas: puolėjas Artiomas Dziuba ir saugai Alanas Dzagojevas bei Romanas Zobninas bus didžiausios šeimininkų netektys. Visi turnyre dalyvausiantys Rusijos rinktinės nariai žaidžia gimtinėje, o daugiausiai problemų jai kelia puolimo grandis.
Prognozė: Rusijos didžiausia viltis galėtų būti sirgalių užnugaris, tačiau net ir jų palaikymo šeimininkams neužteks, kad pavyktų išsikapstyti iš grupės.
Rusijos rinktinės sudėtis:
Vartininkai: Igoris Akinfejevas (Maskvos CSKA), Vladimiras Gabulovas (Tulos „Arsenal“), Guilherme (Maskvos „Lokomotiv“).
Gynėjai: Georgijus Džikija (Maskvos „Spartak“), Fiodoras Kudriašovas („FC Rostov“), Ilija Kutepovas (Maskvos „Spartak“), Romanas Šiškinas („FC Krasnodar“), Igoris Smolnikovas (Sankt Peterburgo „Zenit“), Viktoras Vasinas (Maskvos CSKA), Dmitrijus Kombarovas (Maskvos „Spartak“).
Saugai: Jurijus Gazinskis („FC Krasnodar“), Denisas Glušakovas (Maskvos „Spartak“), Aleksandras Golovinas (Maskvos CSKA), Aleksejus Mirančukas (Maskvos „Lokomotiv“), Aleksandras Samedovas (Maskvos „Spartak“), Dmitrijus Tarasovas (Maskvos „Lokomotiv“), Aleksandras Jerochinas („FC Rostov“), Jurijus Žirkovas (Sankt Peterburgo „Zenit“), Ruslanas Kambolovas (Kazanės „Rubin“).
Puolėjai: Aleksandras Bucharovas („FC Rostov“), Maksimas Kanunikovas (Kazanės „Rubin“), Dmitrijus Polozas („FC Rostov“), Fiodoras Smolovas („FC Krasnodar“).
Naujoji Zelandija
Okeanijos čempionate vidutinio pajėgumo varžovus įveikusią Naująją Zelandiją vertinti gana sunku, tačiau rinktinės sudėtis yra solidi, todėl neturėtų prisidaryti sau gėdos. Komandos žaidimui diriguoja 36-erių anglas Anthony Dudsonas, be to, jos pamatus sudaro Anglijos „Premier“ ir „Championship“ kalibro žaidėjai – Winstonas Reidas („West Ham“), Tommy Smithas („Ipswich“) ir Chrisas Woodas („Leeds“).
Naujoji Zelandija spalį vykusiose drugiškose rungtynėse 1:2 nusileido Meksikai, bet vėliau kiek netikėtai išplėšė lygiąsias 1:1 prieš JAV. Su meksikiečiams Okeanijos atstovams teks susidurti ir Rusijoje, todėl šįkart jie, žvelgdami į tendenciją, gali tikėtis dar geresnio rezultato, nes 2014-ųjų atrankos į planetos pirmenybėse atkrintamosiose varžybose bendru rezultatu buvo pralaimėta net 3:9.
Prognozė: Jie nėra pastumdėliai ir gali kartą ar du sužaisti lygiosiomis, tačiau Naujoji Zelandija nėra didelė grėsmė, galinti peržengti grupių etapo barjerą. Iki šiol per tris bandymus to padaryti nebuvo pavykę.
Naujosios Zelandijos rinktinės sudėtis:
Vartininkai: Stefanas Marinovičius („Unterhaching“), Tamati Williamsas („Waalwijk“), Glenas Mossas (Niukaslo „Jets“).
Gynėjai: Andrew Durante'as (Velingtono „Phoenix“), Thomas Doyle (Velingtono „Phoenix“), Stormas Rouxas („Central Coast Mariners“), Michaelas Boxallas („SuperSport United“), Kipas Colvey („San Jose Earthquakes“), Themi Tzimopoulosas („Giannina“), Deklanas Wynne'as (Vankuverio „Whitecaps“), Samas Brothertonas („Sunderland“), Tommy Smithas („Ipswich Town“), Dane'as Inghamas (Brisbano „Roar“).
Saugai: Billas Tuiloma („Marseille“), Claytonas Lewis („Auckland City“), Michaelas McGlinchey (Velingtono „Phoenix“), Ryanas Thomas („PEC Zwolle“)
Puolėjai: Chrisas Woodas („Leeds United“), Monty Pattersonas („Ipswich Town“), Shane'as Smeltzas („Borneo“), Kosta Barbarouses (Velingtono „Phoenix“), Marco Rojas (Melburno „Victory“), Alexas Ruferas (Velingtono „Phoenix“).
Portugalija
Europos čempionai į Rusiją atvyko turėdami puikiai subalansuotą sudėtį, tačiau be praėjusios vasaros didvyrio Edero, kuris po banguoto sezono „Lille“ klube iš galutinio sąrašo buvo išbrauktas vienas paskutiniųjų. Miuncheno „Bayern“ narys Renato Sanchesas taip pat liko už borto, tačiau Cristiano Ronaldo, Pepe ir su „Manchester City“ sutartį pasirašęs Bernardo Silva gins savo šalies garbę.
Po triumfo „Stade de France“ stadione portugalai laimėjo septynis mačus iš devynių. Tiesa, suklupta buvo prieš Šveicariją ir Švediją – visi kiti varžovai buvo silpnesnio kalibro. Treneriui Fernando Santosui tenka remtis naująja talentų karta, bet jeigu Portugalija sugebės išlaikyti emocinę 2016-ųjų triumfo bangą, ji gali rimtai pasikėsinti į pirmąjį Konfederacijų taurės turnyro titulą.
Prognozė: „Ronaldo & Co“ laimės grupės varžybas ir pusfinalyje nurungs Vokietiją, tačiau finale turės pripažinti Čilės futbolininkų pranašumą.
Portugalijos rinktinės sudėtis:
Vartininkai: Rui Patricio („Sporting“), Beto („Sporting“), Jose Sa („Porto“).
Gynėjai: Nelsonas Semedo („Benfica“), Cedricas Soaresas („Southampton“), Pepe (Madrido „Real“), Bruno Alvesas („Cagliari“), Luisas Neto („Zenit“), Jose Fonte („Southampton“), Raphaelis Guerreiro (Dortmundo „Borussia“), Eliseu („Benfica“).
Saugai: Williamas Carvalho („Sporting“), Danilo („Porto“), Joao Moutinho („Monaco“), Pizzi („Benfica“), Andre Gomesas („Barcelona“), Adrienas Silva („Sporting“), Bernardo Silva („Monaco“).
Puolėjai: Cristiano Ronaldo (Madrido „Real“), Ricardo Quaresma („Besiktas“), Gelsonas Martinsas („Sporting“), Andre Silva („Porto“), Nani („Valencia“).
Meksika
Kelionę į Rusiją meksikiečiai užsitikrino triumfuodami CONCACAF čempionate, kai 2015-ųjų finale 3-2 ant menčių paguldė JAV rinktinę. Į Konfederacijų taurę Meksikos komanda prasibrovė jau net 7-ą kartą iš dešimties galimų, tačiau iki šiol yra triumfavusi tik sykį – 1999 metais savų sirgalių akivaizdoje. Bet galimybė pakartoti šią sėkmę šiemet nėra nereali.
Javieras Hernandezas ir Carlosas Vela puolime varžovų gynybai kelia didžiulę grėsmę: apskritai, per pastarąsias 13 rungtynių vos sykį pralaimėję Juano Carloso Osorio auklėtiniai atrodo puikiai pasirengę turnyrui, todėl pusfinalio etapas jiems turėtų būti tikslas minimum.
Prognozė: Užėmę antrą vietą grupėje meksikiečiai turės stoti į mūšį su Čile, kuriai „Copa America“ ketvirtfinalyje pralaimėjo itin gėdingai 0:7 (Meksika buvo kviestinė komanda). Šį kartą taip sutriuškinti jie tikrai nebus, tačiau vis tiek nepajėgs patekti į finalą.
Meksikos rinktinės sudėtis:
Vartininkai: Guillermo Ochoa („Granada“), Alfredo Talavera (Tolukos „Deportivo“), Rodolfo Cota ( Gvadalacharos „Chivas“)
Gynėjai: Diego Reyesas („Espanyol“), Nestoras Araujo („Santos Laguna“), Carlosas Salcedo („Fiorentina“), Rafaelis Marquezas („Atlas“), Hectoras Moreno (Eindhoveno PSV), Luisas Reyesas („Atlas“).
Saugai: Andres Guardado (Eindhoveno PSV), Jonathanas dos Santosas („Villarreal“), Hectoras Herrera („Porto“), Oswaldo Alanis (Gvadalacharos „Chivas“), Miguelis Layunas („Porto“), Giovani dos Santosas (Los Andželo „Galaxy“), Carlosas Vela („Real Sociedad“), Javieras Aquino („Tigres“).
Puolėjai: Marco Fabianas (Frankfurto „Eintracht“), Javieras Hernandezas (Leverkuzeno „Bayer“), Raulis Jimenezas („Benfica“), Hirvingas Lozano („Pachuca“), Oribe Peralta („Club America“).
B grupė
Kamerūnas
Trenerio Hugo Brooso ir visos jo komandos triumfas sausį vykusiame Afrikos Nacijų taurės turnyre tapo tikra staigmena. Kamerūno rinktinė demonstravo gaivaus stiliaus futbolą su užsispyrimu ir aukštu žaidimo tempu – ir visa tai, nepaisant kelių svarbių ir žinomų žaidėjų netekties.
Bus itin įdomu stebėti, kaip dar viena jauna komanda pasirodys Rusijoje. Šių žaidėjų žaidimo lygis ir toliau bus kvestionuojamas, nustumiant į šalį pastarąjį jų pasiekimą, o visi sirgaliai vėl tikėsis tokių žaidėjų kaip Christianas Bassogogas žybtelėjimo. Komandoje taip pat išvysime ir Vincentą Aboubakarą, kuris finale Egipte įmušė magišką pergalingą įvartį – jo patirtis ir vėl gali būti svarbi sėkmės dalis.
Prognozė: Šį kartą aukšto meistriškumo žaidėjų trūkumas Kamerūnui kainuos brangiai – ir nors jie turėtų tapti sirgalių numylėtiniais, namo vis tiek važiuos po grupės etapo.
Kamerūno rinktinės sudėtis:
Vartininkai: Josephas Ondoa („Sevilla“), Georgesas Bokwe („Mjondalen“), Andre Onana („Ajax“).
Gynėjai: Ernestas Mabouka („MSK Zilina“), Adolphe'as Teikeu („Sochaux“), Michaelas Ngadeu (Prahos „Slavia“), Jerome'as Guihoata („Panionios“), Collinsas Fai („Standard Liege“), Lucienas Owona („Alcorcon“), Jonathanas Ngwemas („Sambizanga“).
Saugai: Andre Zambo Anguissa („Marseille“), Georgesas Mandjeckas („FC Metz“), Sebastienas Siani („Oostende“), Arnaudas Djoumas („Hearts“).
Puolėjai: Nicolas Ngamaleu („Rheindof“), Benjaminas Moukandjo („Lorient“), Jacquesas Zoua („Kaiserslautern“), Vincentas Aboubakaras („Besiktas“), Olivieras Boumalas („Panathinaikos“), Christianas Bassogogas („Henan Jianye“), Robertas Tambe Ndipas („Spartak Trnava“), Karlas Toko („Angers“).
Čilė
Ši rinktinė pripildyta karjeros piką pasiekusių talentų, kurie savo sugebėjimus demonstruos ir Rusijoje. Nepaisant galvą sukančių gandų dėl galimo perėjimo į naują komandą, Alexis Sanchezas turėtų sublizgėti – ne ką mažiau tikimasi ir iš Arturo Vidalio.
Juano Antonio Pizzi kariauna tiek 2015, tiek 2016 metais buvo neįveikiami savo regione – finaluose po baudinių serijų abukart ant menčių paguldė Argentiną su Lioneliu Messi priešakyje. Be to, čiliečiai gana sėkmingai artėja link bilieto į 2018-ųjų pasaulio čempionatą. Mažai kas nustebtų, jeigu būtent jie prie vis didėjančios trofėjų kolekcijos prisidėtų ir Konfederacijų taurės turnyro titulą.
Prognozė: Čilės triumfuos B grupės varžybose, pusfinalyje pranoks Meksiką, o finale nugalės pavargusią Portugalijos komandą ir pirmą kartą istorijoje triumfuos šiame turnyre.
Čilės rinktinės sudėtis:
Vartininkai: Claudio Bravo („Manchester City“), Christopheris Toselli („Universidad Catolica“), Johnny Herrera („Universidad de Chile“).
Gynėjai: Eugenio Mena („Sport Recife“), Enzo Roco („Cruz Azul“), Mauricio Isla („Cagliari“), Paulo Diazas („San Lorenzo“), Jeanas Beausejouras („Universidad de Chile“), Gary Medelas („Inter“), Gonzalo Jara („Universidad de Chile“).
Saugai: Francisco Silva („Cruz Azul“), Jose Fuenzalida („Universidad Catolica“), Arturo Vidalis (Miuncheno „Bayern“), Pablo Hernandezas (Vigo „Celta“), Felipe'as Gutierrezas („Internacional“), Charlesas Aranguizas (Leverkuzeno „Bayer“), Marcelo Diazas (Vigo „Celta“).
Puolėjai: Alexis Sanchezas („Arsenal“), Angelo Sagalas („Huachipato“), Eduardo Vargas („Tigres UANL“), Martinas Rodriguezas („Cruz Azul“), Leonardo Valencia („Palestino“), Edsonas Punchas („Necaxa“).
Australija
Triumfas Sidnėjuje vykusiame 2015-ųjų Azijos taurės finale prieš Pietų Korėją australams garantavo kelialapį į Rusiją. Konfederacijų taurės turnyre jie iki šiol yra dalyvavę tris kartus, o 1997-aisiais netgi iškopė į finalą. Tiesa, tąkart Kengūrų šalies atstovai lemiame mūšyje gavo skaudžią brazilų pamoką 0:6.
Atrankoje į kitų metų pasaulio čempionatą Ange'o Postecoglou auklėtiniai nepralaimėjo nė vienerių iš aštuonerių žaistų rungtynių, o po Naujųjų netgi dar pagerino savo žaidimą. Puolėjas Tomi Juricas, praėjusią savaitę dukart nuginklavęs Saubo Arabijos komandą, bus nuolat ieškomas atakų smaigalyje. Pavojingi australų gretose yra ir Tomas Rogicas bei Mathew Leckie, o 37-erių Timas Cahillas taip pat vis dar prisideda prie komandos sėkmės. Pastebimas aikštės viduryje turėtų būti ir kartu su „Huddersfield“ stebuklą sukūręs ir į Anglijos „Premier“ lygą patekęs Aaronas Mooy.
Prognozė: Jeigu atidarymo rungtynėse jie sugebėtų nustebinti nepatyrusią Vokietijos rinktinę, australams gali atsiverti vilties durys. Visgi labiau tikėtina, kad grupės kovose jiems pritrūks jėgų išsikapstyti į pusfinalį.
Australijos rinktinės sudėtis:
Vartininkai: Mathew Ryanas („Genk“), Mitchellas Langerakas („Stuttgart“), Danielis Vukovičius („Sydney FC“).
Gynėjai: Milošas Degenekas („Yokohama F Marinos“), Alexas Gersbachas („Rosenborg“), Dylanas McGowanas („Pacos de Ferreira“), Bailey Wrightas („Bristol City“), Azizas Behichas („Bursaspor“), Ryanas McGowanas („Guizhou Hengfeng Zhicheng“), Trentas Sainsbury (Milano „Inter“).
Saugai: Markas Milliganas („Baniyas“), Aaronas Mooy („Huddersfield“), Ajdinas Hrustičius („Groningen“), Massimo Luongo (QPR), Jacksonas Irvine'as („Burton Albion“), Jamesas Jeggo (Graco „Sturm“).
Puolėjai: Timas Cahillas („Melbourne City“), Mathew Leckie („FC Ingolstadt“), Tomi Juričius („Luzern“), Robbie Kruse'as („Liaoning Whowin“), Jamie McLarenas („Brisbane Roar“), Jamesas Troisi (Melburno „Victory“), Tomas Rogičius („Celtic“).
Vokietija
Tikrosios Vokietijos rinktinės sudėtyje esančių pavardžių tikrai pakaktų norint vadinti šią komandą favorite, tačiau pasaulio čempionai į Rusiją atsiuntė eksperimentinę komandą, todėl jų likimą labai sunku nuspėti. Leroy''us Sane paskutinėmis dienomis dėl traumos buvo išbrauktas iš sudėties, bet turėtumėte atidžiau stebėti Timo Wernerį, kuris buvo neatsiejama „Leipzig“ komandos sėkmės dalis Vokietijos „Bundesliga“ pirmenybėse.
Tuo metu Jualiano Draxlerio, Emre Cano, Joshua Kimmicho ir Shkodrano Mustafi junginys buvo sudarytas tik turnyrui Rusijoje. Apskritai, iš visos „naujosios“ Vokietijos rinktinės vieninteliai J. Draxleris ir Jonas Hectoras gali pasigirti už nacionalinę komandą sužaidę daugiau nei 20 mačų, tačiau sudėtyje yra tikrai nemažai aukščiausio kalibro žaidėjų. Joachimas Lowas Rusijoje galės įsitikinti, kurie auklėtiniai turi daugiausiai potencialo apsivilkti rinktinės marškinėlius 2018-ųjų planetos pirmenybėse.
Prognozė: Niekada neverta pinigus statyti prieš vokiečius, kuriems turėtų pakakti ginklų išsikapstyti iš grupės etapo antroje pozicijoje. Visgi ji pusfinalyje lemtų kaktomušą su portugalais, kurių barjeras jau bus per aukštas.
Vokietijos rinktinės sudėtis:
Vartininkai: Berndas Leno (Leverkuzeno „Bayer“), Marc-Andre Ter Stegenas („Barcelona“), Kevinas Trappas (PSG).
Gynėjai: Matthias Ginteris (Dortmundo „Borussia“), Jonas Hectoras („Cologne“), Benjaminas Henrichsas (Leverkuzeno „Bayer“), Joshua Kimmichas (Miuncheno „Bayern“), Shkodranas Mustafi („Arsenal“), Marvinas Plattenhardtas (Berlyno „Hertha“), Antonio Rudigeris („Roma“), Niklas Sule („Hoffenheim“).
Saugai: Julianas Draxleris (PSG), Leonas Goretzka („Schalke“), Keremas Demirbay („Hoffenheim“), Larsas Stindlas (Mionchengladbacho „Borussia“), Emre Canas („Liverpool“), Aminas Younesas („Ajax“), Leroy Sane („Manchester City“), Julianas Brandtas (Leverkuzeno „Bayer“), Sebastianas Rudy („Hoffenheim“).
Puolėjai: Sandro Wagneris („Hoffenheim“), Timo Werneris („Leipzig“).
