Roko Garasto treniruojama komanda 12-ojo turo akistatoje 2:1 (1:0) nugalėjo šiemet namuose dar nė sykio nenugalėjusį Telšių „Džiugą“.
Per pirmas 45 minutes abi ekipos daug pavojingų epizodų nesukūrė. „Džiugas“ aštresniu išpuoliu išsiskyrė tik kėlinio viduryje, kai graži kontrataka baigėsi Maksymo Pyrogovo smūgiu – nuo jo apsigynė Deividas Mikelionis.
„Džiugo“ vartų sargas Vincentas Šarkauskas apsigynė nuo poros varžovų smūgių, tačiau 23-iąją minutę buvo bėjėgis. Po Karolio Šilkaičio perdavimo Mohamedui Bahlouli beliko iš arti pasiųsti kamuolį į vartus.
Netrukus po pertraukos M. Bahlouli dar kartą pagrasino telšiškių vartams, bet V. Šarkauskas buvo savo vietoje. 55-ąją minutę „Džiugui“ pavyko atstatyti pusiausvyrą – baudos smūgį puikiai išpildęs Periclesas džiaugėsi pirmuoju įvarčiu šiemet.
Tiesa, „Džiugas“ greitai vėl atsidūrė atsiliekančiojo vaidmenyje. Po grubios dviejų džiugiečių klaidos Michaelas Thuique surado M. Bahlouli, kuris 59-ąją minutę savo šansu pasinaudojo, pelnydamas ketvirtą sezono įvartį.
„Kauno Žalgiris“ galėjo pasižymėjo ir trečią kartą – Karolis Šilkaitis pavojingai smūgiavo galva, arti vartų kamuolį nukreipė ir Divine'as Naah. Telšių ekipa atkarpomis buvo prispaudusi varžovus, kėlė kelis kampinius, tačiau išlyginamojo įvarčio nepelnė.
Kauno ekipa su 15 taškų sugrįžo į 5-ąją vietą, „Džiugas“ 8 taškais rikiuojasi devintas.
Vilniaus „Žalgiris“ tik per pridėtą rungtynių laiką palaužė pagirtinai mažumoje žaidusią Gargždų „Bangą“ 2:1 (1:1).
Gargždiškiai daugiau nei kėlinį žaidė be pašalinto Roberto Vėževičiaus, bet ilgai vargę Lietuvos čempionai pranašumą įrodė likus kelioms minutėms iki dvikovos pabaigos.
Lietuvos čempionai rungtynes pradėjo aukšta nata ir jau trečią minutę išsiveržė į priekį. Petaras Mamičius nuo kampinio gairelės atliko perdavimą link artimojo virpsto, o kamuolys netrukus suspurdėjo vartų tinkle.
„Žalgiris“ stengėsi įprasminti savo pranašumą, bet geros progos įvarčiais nepavirto – tam įtakos turėjo ir geras gargždiškių vartininko Kornelijaus Smilingio žaidimas. Jaunasis futbolininkas iš pradžių neutralizavo Josipo Tadičiaus smūgį kontratakoje, o vėliau atrėmė ir Francio Kyremeh šūvį.
Abi komandos pirmajame kėlinyje patyrė netekčių. „Žalgirio“ gretose dėl traumos rungtynių nepratęsė vienas iš lyderių Nicolasas Gorobsovas, o „Banga“ nuo 37 minutės liko žaisti mažumoje – grubiai prieš varžovą sužaidęs Robertas Vėževičius užsidirbo raudoną kortelę
Visgi „Banga“ netrukus sugebėjo nustelbti varžovus ir išlyginti rezultatą. Po įžaisto baudos smūgio Shogo Yoshikawa nuo galinės linijos atliko perdavimą priešais vartus atsidūrusiam Goncalo Vieirai, o šis sugebėjo nukreipti kamuolį į vartus.
Po pertraukos „žalgiriečiai“ dažnai kūrė pavojų varžovų baudos aikštelėje. Kėlinio pradžioje geras progas turėjo Mantas Kuklys bei Olivieris Buffas, bet jų smūgiai buvo netikslūs.
Pavyzdinga Davido Afonso auklėtinių gynyba ilgai neleido varžovams sukurti pavojingų progų. Visgi per aštuntą pridėto rungtynių laiko minutę „Žalgiris“ privertė varžovus kapituliuoti – po paskirto kampinio Nemanja Ljubisavljevičius paleido tikslų šūvį į vartus.
Pergalė „Žalgiriui“ (26 tšk.) leido pakilti į antrą vietą ir sumažinti atsilikimą nuo pirmaujančio „Panevėžio“ iki vieno taško. Devynis taškus surinkusi „Banga“ rikiuojasi aštunta.
Įdomus susidūrimas vyko tarp Marijampolės „Sūduvos“ bei Vilniaus „Riterių“.
Pirmą kartą šiemet pagrindiniame miesto stadione žaidę marijampoliečiai akistatoje su turnyro lentelės kaimynais pasidalino po tašką – 1:1 (0:0).
Pavojingų epizodų aistruoliai laukė daugiau negu pusę kėlinio. Standartinės padėties metu Xabi Auzmendi atliko perdavimą į baudos aikštelę, kur Saidas Hamuličius smūgiavo galva – kamuolį atrėmė Armantas Vitkauskas.
Pirmame kėlinyje taip pat į vartų plotą pataikė ir A. Vitkauską paplušėti privertė Kule Mbombo, o Dmytro Bilonogas sykį mušė pro šalį ir kartą tiesiai į Tomą Švedkauską.
Antroje mačo pusėje itin pastebimas buvo S. Hamuličius. Nyderlandų kilmės bosnis atliko ne vieną pavojingą smūgį į vartus, o 65-ąją minutę uždirbo baudinį, kai išprovokavo Dominyko Barausko pražangą baudos aikštelėje.
„Sūduvos“ atstovas pats stojo prie 11 metrų žymos ir nukreipė kamuolį į vartus – tai buvo trečiasis S. Hamuličius įvartis šiame „Optibet A lygos“ sezone.
Vis dėlto ilgai šeimininkai pranašumu nesidžiaugė. 79-ąją minutę „Riterių“ įvartį sukūrė du po keitimo aikštėje pasirodę žaidėjai – Lucasas Diasas asistavo Artūrui Dolžnikovui, kuris suklaidino T. Švedkauską ir pasiuntė kamuolį į tuščius vartus.
Per likusį laiką vyko atkakli kova ir abi komandos įvarčio nepelnė. Prieš buvusią treniruotą komandą varžęsis strategas Miguelis Moreira ir jo kariauna turėjo tenkintis tašku.
17 taškų turinti „Sūduva“ žengia penkta, laipteliu aukščiau esantys „Riteriai“ yra surinkę 21 tašką.