Tačiau nuo to laiko Albanijos rinktinė nepasiekė ryškesnių pergalių.
Ji nemažai atrankos turnyrų netgi praleido dėl neaiškių politinių priežasčių – šalį beveik 50 metų valdė komunistinis režimas.
Nuo 2002-ų prie rinktinės vairo savo laimę bandė ir didesnių pergalių neiškovojo užsieniečiai - specialistai iš Italijos, Vokietijos, Austrijos, Olandijos.
Sėkmę atrado su italu
Visgi sėkmės formulę pavyko atrasti nuo 2011 metų pabaigos prie ekipos vairo stojusiam italui Gianni De Biasi. Buvęs „Brescia“, „Torino“ ir „Udinese“ klubų treneris G. De Biasi pagal rezultatus pirmose 5 atrankos rungtynėse kol kas yra geriausias visų laikų rinktinės strategas.
2014 metų pasaulio čempionato atrankos Europos zonos E grupėje Albanija 3:1 nugalėjo Kiprą, 0:2 pralaimėjo Šveicarijai ir 1:2 Islandijai, 1:0 įveikė Slovėniją ir 1:0 Norvegiją. Pastarosios rungtynės vyko praėjusį penktadienį (kovo 22 d.) Osle.
Po 5 rungtynių Albanija turi 9 taškus ir kartu su Islandija dalijasi antrą vietą atrankos grupėje. Lyderė Šveicarija turi 11 taškų, o persekiotojų vaidmenyje atsidūrusi Norvegija – 7 taškus.
Kovo mėnesio FIFA rinktinių reitinge Albanija užima 64 vietą – vos trimis pozicijomis žemiau nei Lenkija ir daugiau nei 50 pozicijų aukščiau nei Lietuva.
Lyderiai – iš Italijos ekipų
Albanijos rinktinės žvaigždė ir komandos kapitonas – Mariaus Stankevičiaus komandos draugas Romos „Lazio“ klube, gynėjo ir saugo pozicijose žaidžiantis 29-erių metų Lorikas Cana.
Italijos čempionato kovose užgrūdintas ir veteranas, 35-erių metų puolėjas Erjonas Bogdani iš „Siena“ klubo. Italų pirmenybėse žaidžiantiems klubams iš viso priklauso šeši Albanijos rinktinės nariai.
Trys rungtyniauja Vokietijos komandose, po du – Šveicarijos ir Graikijos ekipose. Kiti albanų žaidėjai išsibarstę po įvairias šalis ir netgi žemynus – po vieną futbolininką atstovauja ir Irano bei Kinijos klubams.
Rungtynės tarp Albanijos ir Lietuvos vyks nuo 21 val. mūsų laiku „Qemal Stafa“ stadione.
Albanijos rinktinės sudėtis rungtynėms su Lietuva:
Vartininkai: Samir Ujkani (Veronos „Chievo“, Italija), Etrit Berisha („Kalmar“, Švedija), Orges Shehi (Korčės „Skenderbeu“);
Gynėjai: Debatik Curri („Genclerbirligi“, Turkija), Andi Lila (PAS „Giannina“, Graikija), Mergim Mavraj („Greuther Furth“, Vokietija), Franc Veliu (Vliorės „Flamurtari“), Elseid Hysaj („Empoli“, Italija), Tefik Osmani (Duresio „Teuta“), Armend Dallku (Poltavos „Vorskla“, Ukraina);
Saugai: Odhise Roshi (FSV „Frankfurt“, Vokietija), Alban Meha („Paderborn“, Vokietija), Emiliano Vila (PAS „Giannina“, Graikija), Lorik Cana (Romos „Lazio“, Italija), Migjen Basha („Torino“, Italija), Ansi Agolli („Qarabag“, Azerbaidžanas), Armando Vajushi (Lovečo „Litex“, Bulgarija), Ervin Bulku (Isfahano „Sepahan“, Iranas), Valdet Rama („Valladolid“, Ispanija), Sabien Lilaj (Korčės „Skenderbeu“), Jahmir Hyka („Luzern“, Šveicarija);
Puolėjai: Armando Sadiku („Lugano“, Šveicarija), Erjon Bodgani („Siena“, Italija), Edgar Cani („Catania“, Italija), Hamdi Salihi (Nankino „Jiangsu Sainty“, Kinija).