Nors likus dviem turams iki varžybų pabaigos lietuviai vis dar neturi taškų ir savo grupėje yra paskutiniai, jie dar gali pakeisti dabartinę padėtį ir išlikti C divizione, ką jau padarė pernai, kai išlikimo serijoje iš dviejų mačų du kartus įveikė Gibraltarą (1:0 ir 1:0).
Dabar mūsiškiams gali užtekti ir vienos pergalės, kad nereikėtų jokių papildomų pereinamųjų mačų, tam būtina svetimoje teritorijoje pranokti Kiprą. Pirmajame rate Marijampolėje kipriečiams buvo nusileista minimaliu rezultatu 0:1, nors būtent šeimininkai susikūrė daugiau progų.
Apskritai per pirmus keturis turus pagirtinai kovojusių ir dažnai varžovams ne kuo tenusileidusių Lietuvos futbolininkų taškų kraitis – kol kas tuščias, nors tik viename susitikime pralaimėta didesniu nei vieno įvarčio skirtumu (1:3 prieš Europos čempionate dalyvavusią Rumuniją)
Taigi tam, kad išliktų C divizione, lietuviams gali pakakti ir pergalės penktadienį Larnakoje. O ši – reikalinga kaip oras ir vertinga kaip auksas. Preliminariais skaičiavimais, kritimas žemyn galėtų kainuoti net apie pusę milijono eurų.
Paskutiniame ture pirmadienį Lietuvos vyrai išvykoje galynėsis su Kosovu, o Kipro atstovai – su Rumunija.
Kol kas grupėje pirmauja rumunai su 12 taškų. Kosoviečiai turi 9, kipriečiai – 3, o lietuviai – 0 taškų.
„Atvykome su geromis nuotaikomis. Pradėjome pasiruošimą Lietuvoje ir neturėjome net galimybės treniruotės ant žolės lauke. Teko ruoštis dirbtinės dangos kupole, kur danga yra visiškai kitokia nei žaisime dabar. Tai kita kalba ir čia jau mes nieko negalime padaryti. Tačiau žinome, kokio rezultato reikia ir kokios svarbios mums yra šios rungtynės. Manau, būsime pasiruošę.
Reikės net šiek tiek suvaldyti tas emocijas ir motyvaciją, nepasiduoti tam obsesiniam norui kuo greičiau įmušti įvartį, kad neprarastume energijos dar prieš rungtynes. Turbūt tokios ir bus pagrindinės užduotys.
„Aš ir kalbėdamas su žaidėjais sakiau, kad nereikia pasiduoti tai obsesijai ir tai minčiai, kad mes galvojame tik apie pergalę. Ne, mes galvojame, kaip kuo geriau sužaisti, maksimaliai gerai. O to logiška seka ir būtų pergalė. Turime nepasiklysti turinyje. Mūsų tikslas yra gerai žaisti, gerai vykdyti savo susitarimus ir išnaudotume savo stiprias puses bei sterilizuotume varžovų stiprybes, kurių yra tikrai nemažai“, – spaudos konferencijoje sakė E. Jankauskas.
Paklaustas, kiek skaudžios yra kelių kertinių žaidėjų netektys, strategas to neneigė, bet vylėsi, kad kiti jo auklėtiniai pasitemps ir jas kompensuos.
„Ne visi žaidėjai sveiki, turime rimtų netekčių – visose grandyse, deja. Bet yra žaidėjai, kurie pakeis. Tos netektys, aišku, yra ženklios, tačiau mūsų komanda yra konkurencinga ir yra po du-tris žaidėjus, kurie gali užimti tas pozicijas, kuriose turime netektis. Nebus Armando Kučio, Vykinto Slivkos, Edgaras Utkus dar nėra galutinai įėjęs į gerą formą po traumos“, – vardijo jis.
„Visų pirma, gaila, kad bene karščiausias Lietuvos žaidėjas, per šiuos metus padaręs didžiausią pažangą, patyrė tokią traumą. Labai gaila, kad ji šiek tiek pristatė jo karjerą. Netektis yra tikrai svari, bet mes turime Gytį Paulauską, Romuladą Jansoną. Tikiuosi, kad jie šia galimybe pasinaudos“, – dėl iškritusio A. Kučio išgyveno strategas.
Generalinę repeticiją praleido ir vartininkas Edvinas Gertmonas, kurio galimybės padėti komandai – taip pat pakibusios ant plauko.
Svarstydamas, kodėl lietuviai per paskutines dvi tarpusavio akistatas abu kartus nusileido Kiprui, E. Jankauskas kraipė galvą.
„Kas ateina į galvą, pirma mintis ta, kad mes nesugebėjome įmušti įvarčio į Kipro vartus per dvejas rungtynes (pirmajame rate ir prieš tai per draugiškas). Mes mušėme į vengrų, juodkalniečių, serbų, estų, latvių, rumunų ir kosoviečių vartus, o į kipriečių – ne. Tų priežasčių nežinau. Gal kažkur sėkmės ir tikslumo pritrūko. Bet tai yra faktas ir trečią kartą nepasiekti norimo rezultato jau būtų negerai.
Mes pasidarėme išvadas ir žinome, kodėl praleidome įvartį. Su šita komanda mes galime kovoti ir netgi turėti iniciatyvą, nors vėlgi pasikartosiu, kad tai yra gera komanda su gerais žaidėjais – iš Italijos lygos, iš Švedijos puolėjas Ioannis Pittas, kuris sistemingai muša įvarčius.
Jų komandos smegenys Grigoris Kastanos žaidžia „Serie A“, kaip ir jų kairysis gynėjas, kuris yra žiauriai pavojingas atakoje ir labai, netgi sakyčiau, brutaliai agresyvus gynyboje. Tai – labai vyriška komanda, taigi be kovos, kuri bus vienas pagrindinių atributų rytoj, mes čia nieko nepadarysime. Taigi turėsime nenusileisti dvikovose.
Tokiose rungtynėse preliudijos negali būti. Aš esu įsitikinęs, kad jų žaidybinis planas bus labai agresyvi pradžia ir iniciatyvos paėmimas nuo pat pradžių ir parodymas, kas čia yra šeimininkai. Tokie dalykai kaip kamuolio kontrolė eis į antrą planą.
Labai svarbus faktorius bus ir provokacijos, nes Kipro rinktinė, mano nuomone, žaidžia ant tokios labai plonos ribos, kur kietumas pereina į brutalumą. Ir pirmame rate taip buvo – šitiek bjaurių, nesportinių pražangų. Jie tuo tikrai pasižymi. Ir paskutinėse rungtynėse su Kosovu jie jau per pirmas 15 minučių galėjo prisirinkti visokių spalvų kortelių – ten jie daužė žmones. Jie iš karto duoda kontaktą, neleidžia priešininkams priimti kamuolio ir atsisukti veidu į vartus“, – dėstė E. Jankauskas.
Jis itin padėkojo rinktinės fanams, kurie penktadienį AEK tribūnas gali užpildyti netgi rekordiškai gausiai.
„Tai reiškia labai daug. Esame labai dėkingi, kad žiūrovai mato mūsų pastangas, įdirbį ir palaiko mus. Net ir po pralaimėtų rungtynių mes sulaukiame aplodismentų. Gal mums kažkur ir trūksta kokybės, meistriškumo ar sėkmės, bet tikiuosi, kad ta žiūrovų pagalba mums tik dar pridės daugiau energijos“, – teigė treneris.
Specialistui antrino ir gynėjas Pijus Širvys.
„Taip, girdėjau, kad jų atvyks labai daug, kažkiek net nustebino tai. Labai smagu ir, aišku, kad tai pridės tos papildomos motyvacijos“, – tvirtino jis.
„Varžovų naujas treneris (Sofronis Avgousti), yra naujų idėjų. Mes supažindinti su tuo, parengtas planas, viskas išanalizuoti. Jie turi individualiai kelis stiprius žaidėjus, puolant daug jungiasi krašto gynėjai.
Visada norisi žaisti gražų futbolą, daugiau laikyti kamuolį ir atakuoti. Kartais varžovai tai leidžia, o kartais nelabai. Kipro futbolininkai yra tikrai agresyvūs gynyboje, bet bandysime lipti nuo pradžių.
Mums reikia tik pergalės, tai iš visų jėgų sieksime norimą rezultatą, Reikia išnaudoti savo progas, kurių susikuriame tikrai nemažai. Reikia gero užbaigimo ir realizacijos, nes tikrai turėsime savo progų“, – pridūrė 26-erių metų vieno Slovėnijos čempionato lyderių Mariboro NK klubo narys.
Lietuvos rinktinė Larnakos miestą skrydžiu iš Kauno pasiekė per keturias valandas. Ketvirtadienio vakarą rinktinė surengė oficialią treniruotę, tiesa, ji vyko ne būsimų rungtynių stadione, o greta esančiame aikštyne.
Prieš keletą savaičių Larnakos AEK stadione buvo pakeista veja, tad saugant ją rungtynėms treniruotės rengiamos gretimoje aikštėje.
Dvikova vyks 8 tūkstančius sirgalių talpinančiame AEK stadione, kuris pastatytas 2016 metais.
