Jankauskui liekant poste LFF tiki stebuklu: kodėl gi mums nepatekti į pasaulio čempionatą?

Su tuštutėliu kraičiu finišavusi Lietuvos futbolo rinktinė kartu su Suomija vienintelės iš visų 54-ių Europos komandų šiame UEFA Tautų lygos sezone nesukrapštė nė taško. Skirtumas tik tas, kad suomiai žaidė antrame pagal pajėgumą divizione, o lietuviai – priešpaskutiniame.

Šešios iš eilės patirtos nesėkmės – po du kartus prieš Rumuniją (1:3 ir 1:2), Kosovą (1:2 ir 0:1) ir Kiprą (0:1 ir 1:2) – pirmą sykį nubloškė mūsiškius į žemiausią D lygį.

„Fortūna nusisukusi“, „esame kaip užkeikti“, „tarsi užburtas ratas“, – kaip ir po pirmų šio ciklo susitikimų, tai ir po šviežiausių pralaimėjimų Larnakoje ir Prištinoje kartojo Lietuvos komandos nariai.

Vaizdas per pastarąjį langą tą išties patvirtino: bene svarbiausių rungtynių su Kipru pradžioje auksinės progos išnaudoti nepavyko Pijui Širviui, nieko netrukdomam iš arti šovusiam virš vartų, o mačo su Kosovu viduryje įgijus kiekybinę persvarą kamuolys it užsispyręs daužė varžovų virpstą (dukart per 20 sekundžių) ir vartininką, bet tinkle taip ir nesuspurdėjo.

Nepaisant tuščio ciklo, vyriausiajam treneriui Edgarui Jankauskui buvo išreikštas tiek žaidėjų, tiek fanų, tiek ir federacijos pasitikėjimas.