Europos U-17 čempionato atrankos etapo 13–oje grupėje lietuviai rugsėjo 23, 25 ir 28 dienomis žais su Ukrainos, Norvegijos ir Turkijos atstovais.
Pasak pranešimo, ruošiantis šiam turnyrui U-17 rinktinė šiemet turėjo intensyvų tvarkaraštį: kontrolines rungtynes Estijoje (2:1 ir 4:1) ir Austrijoje (0:1 ir 1:1), dalyvavo jaunųjų talentų turnyre su Slovėnijos (1:0), Bosnijos ir Hercegovinos (0:1), Juodkalnijos (1:1) ekipomis, Baltijos taurėje su Suomijos (1:1), Latvijos (3:2) ir Estijos (4:2) komandomis, o sužaidė su Moldova (2:0) ir dukart su Baltarusija (3:2 ir 2:2).
„Pasiruošimas buvo ilgas ir optimistiškai nuteikiantis. Buvo daug kontrolinių rungtynių. Rezultatai pakankamai geri, bet jie yra vaisiai, o svarbiausia šaknys – pats pasiruošimo procesas“, - treniruočių stovyklos Palangoje metu pasakojo treneris Vytautas Vaškūnas.
Jis teigė, jog žvelgiant į varžovus galima tikėtis apylygės kovos, todėl nugalėtojus gali nulemti ir maži skirtumai ar detalės: „Varžovai labai stiprūs, todėl visko gali pasitaikyti. Pavyzdžiui, kontroliniame turnyre pirmą nuo ketvirtos vietos skyrė vienas baudinys. Galbūt pagal reitingus esame kaip autsaideriai, bet tas mūsų nejaudina, esam pasiruošę nustebinti.“
Kapitonas Kipras Kažukolovas buvo nusiteikęs optimistiškai ir sakė, kad pasiruošimo laikotarpyje pasiekti rezultatai pridavė komandai pasitikėjimo savo jėgomis.
Visi suprantame, kokio lygo turnyras artėja. Stengsimės atsiduoti šimtu procentų ir kovoti dėl patekimo tolyn. Per pasiruošimą visus egzaminus išlaikėme neblogai, - sakė K. Kažukolovas. - Galime kautis su visomis ekipomis. Įgijome pasitikėjimo savimi. Manau, kad žaisime savo futbolą, drąsiai ir neužsidarysime gynyboje.“
13–os atrankos grupės rungtynių tvarkaraštis:
Rugsėjo 23 d. (penktadienis)
Kauno S. Dariaus ir S.Girėno stadionas
13.00 val. Turkija – Norvegija
Alytaus SRC stadionas
17.00 Ukraina – Lietuva
Rugsėjo 25 d. (sekmadienis)
Kauno S. Dariaus ir S.Girėno stadionas
13.00 Ukraina – Turkija
Alytaus SRC stadionas
17.00 Norvegija – Lietuva
Rugsėjo 28 d. (trečiadienis)
Alytaus SRC stadionas
17.00 Lietuva-Turkija
Kauno S. Dariaus ir S.Girėno stadionas
17.00 Norvegija - Ukraina
Lietuvos U–17 rinktinės sudėtis (vardas, pavardė, komanda; miestas):
Vartininkai:
Arijus Bražinskas („Sheffield Wednesday“, Anglija; Alytus);
Tomas Čepulis (FK „Trakai“; Vilnius).
Gynėjai:
Kipras Kažukolovas (NFA; Kuršėnai);
Džiugas Raudonius (NFA; Šilalė);
Deividas Raulinaitis (NFA; Kybartai);
Arnas Paura (NFA; Marijampolė);
Rokas Gudelis (NFA; Kybartai).
Saugai:
Matas Kubilius (NFA; Klaipėda);
Titas Milašius (Varšuvos „FCB Escola“, Lenkija; Vilnius);
Renatas Banevičius (Alytaus FA „Dainava“);
Matas Ramanauskas (NFA; Kėdainiai);
Karolis Uzėla (Vilniaus „Žalgiris“ B);
Edgaras Utkus (NFA; Radviliškis);
Matas Vareika (NFA; Jonava).
Puolėjai:
Matas Gudaitis (FK „Trakai“; Vilnius);
Titas Aukštuolis (NFA; Panevėžys);
Arnold Baulin (Vilniaus „Žalgiris“ B);
Jonas Bičkus (Klaipėdos „Atlantas“).