Tai buvo pirma ir paskutinė pirmadienį treniruotis pradėjusios jaunimo rinktinės draugiška dvikova prieš Sandraugos taurės turnyrą Sankt Peterburge, į kurį jaunieji Lietuvos futbolininkai išvyks antradienį vakare.
Pasak dar praėjusiame sezone „Žalgiriui“ vadovavusio rinktinės stratego Vitalijaus Stankevičiaus, Rusijoje lietuviai neplanuoja nuversti kalnų, kadangi Sandraugos taurės varžybose nerungtyniaus daugelis svarbiausių jaunimo nacionalinės komandos žaidėjų, kurie sezonui ruošiasi savo klubuose.
„Dauguma futbolininkų atvyko tiesiai iš atostogų, o per savaitę sunku ką nors paruošti. Be to, mūsų komanda labai smarkiai pasikeitusi – trūksta net dešimties žaidėjų, kurie rungtyniavo jaunimo rinktinėje šiame Europos čempionato atrankos cikle. Ir ne bet kokių, o pagrindinių: Vytauto Andriuškevičiaus, Tado Eliošiaus, Karolio Chveduko, Armino Vaskelos, Fiodoro Černycho. Vietoje jų pakviesti žymiai jaunesni vaikinai, kurie gaus šansą pasirodyti.
Todėl, kaip nekėlėme jokių konkrečių tikslų dėl rezultato draugiškose rungtynėse su „Žalgiriu“, taip nekelsime ir Sandraugos taurės varžybose. Tiesiog sieksime pasirodyti kuo geriau”, – kalbėjo V. Stankevičius.
Lietuvos ekipa Sandraugos taurės C grupės varžybas penktadienį pradės dvikova su bendraamžiais iš Tadžikistano. Šeštadienį lietuviai mėgins jėgas su Irano, pirmadienį – su Baltarusijos jaunimo rinktine. Atkrintamosios varžybos bus žaidžiamos sausio 24-29 dienomis. Tradiciniame Sandraugos taurės turnyre iki šiol dalyvaudavo NVS ir Baltijos šalių čempionai, o šiemet nutarta pakeisti varžybų formatą ir į Sankt Peterburgą pakviesti jaunimo rinktines.
Sandraugos taurės turnyras Lietuvos komandai kartu bus vienas pasirengimo likusiems trims atrankos į 2013 metų Europos jaunimo čempionatą 2 grupės mačams etapų. Tiesa, per 7 rungtynes vos 3 taškus surinkę lietuviai murkdosi paskutinėje šeštoje pogrupio vietoje ir svajones apie finalinį pirmenybių etapą jau yra palaidoję.
„Būkime tiesūs: šansų nebeturime. Jei atvirai, pats tikėjausi geresnių rezultatų, nes ši komanda yra visai nebloga. Tačiau kažkodėl mums vis nesisekė: tikrai neturėjome namuose pralaimėti slovėnams, švedams, Maltai. Tiesiog futbole, kaip ir gyvenime, reikia turėti laimės“, – dėstė V. Stankevičius.