„El Clasico“ statistika Karališkajam klubui palankesnė ir Ispanijos čempionatuose. Per 181 akistatą „Real“ iškovojo 74 pergales, „Barcelona“ triumfavo 72 kartus, o 35 rungtynės baigėsi lygiosiomis.
Paskutinysis „El Clasico“ mūšis įvyko praėjusių metų spalio 24 d. ir baigėsi Madrido „Real“ pergale 3:1 Barselonoje. Tačiau nuo to laiko nutekėjo daug vandens ir po blankios sezono pradžios įsibėgėjusi „Barcelona“ pelnytai vadinama dvikovos favorite. Katalonijos superklubas laimėjo paskutines šešerias Ispanijos čempionato rungtynes, o nepralaimėtų rungtynių serija „La Liga“ pirmenybėse siekia 19 mačų.
Be abejo, Madrido „Real“ taip pat turi savo kontrargumentų. Karališkasis klubas šalies pirmenybėse pralaimėjimo skonio nejautė jau 9 rungtynėse iš eilės, o prieš kelias dienas UEFA Čempionų lygos ketvirtfinalio pirmose rungtynėse užtikrintai 3:1 susitvarkė su Anglijos čempionais FC „Liverpool“ futbolininkais. Vis dėlto, pergalė prieš „Liverpool“, negarantuoja sėkmės žaidžiant su „Barcelona“. Juo labiau, kad ir šį vakarą „Real“ teks verstis be kapitono Sergio Ramoso, padėti negalės ir pagrindinis vidurio gynėjas Rafaelis Varane'as bei saugas Edenas Hazardas.
Tuo metu „Barcelona“ į Madridą atvyksta būdama optimalios sportinės formos. Nors komandai vis dar negali padėti jaunasis futbolo talentas Ansu Fati, pelnęs vienintelį įvartį paskutinėje akistatoje su „Real“, tačiau katalonų gerbėjų viltis atgaivino įsismaginęs Lionelis Messi. 33 metų futbolininkas pelnė 4 įvarčius per paskutines trejas „Barcelona“ rungtynes Ispanijos čempionate ir šiuo metu su 23 tiksliais smūgiais yra rezultatyviausias „La Liga“ žaidėjas.
L. Messi karjeroje tai bus jau 45-asis „El Classico“. „Barcelona“ lyderis yra visų laikų rezultatyviausias (26 įvarčiai) ir daugiausiai rezultatyvių perdavimų (14) „El Clasico“ rungtynėse atlikęs žaidėjas. Tiesa, per paskutinius septynis mačus su „Real“ Messi tiksliais smūgiais pasižymėti nesugebėjo, bet „Real“ žvaigždės prieš rungtynes vis tiek pažėrė jam krūvą komplimentų.
45 kartus „El Clasico“ mūšiuose dalyvavęs Madrido „Real“ kapitonas S. Ramosas teigė, kad „Barcelona“ be Messi būtų visiškai kitokia komanda. „Messi kiekvienose rungtynėse keldavo mums daug problemų, neabejoju, kad be jo pagalbos „Barcelona“ nebūtų iškovojusi tiek daug titulų, o dalis trofėjų būtų atitekę „Real“ klubui. Kai Madride dirbo Jose Mourinho, mes turėjome labai pajėgią komandą, tačiau tuo metu Messi ir „Barcelona“ demonstravo nuostabų futbolą ir mums su jais grumtis buvo labai sunku“, – pripažino „Real“ simbolis.
Pagarbiai apie Messi atsiliepė ir rezultatyviausias „Real“ ekipos žaidėjas Karimas Benzema. „Turime būti labai atsargūs, nes „Barcelona“ demonstruoja gerą futbolą, jie yra puikiai susižaidę, turi patikimą vartų sargą, o Lionelis Messi ir vėl įrodinėja, kad gali vienas pats nulemti rungtynių baigtį“, – pastebėjo per savo karjerą Madride 9 įvarčius į „Barcelona“ vartus įmušęs K. Benzema.
Tikėtina, kad L. Messi tai gali būti paskutinis „El Clasico“ mūšis. Nors praėjusią vasarą apie norą palikti Barseloną atvirai kalbėjęs futbolininkas kol kas sprendimo nepriėmė, tačiau Madrido „Real“ strategas Zinedine'as Zidane'as įsitikinęs, kad geriausia būtų jei Messi pasiliktų „Barcelona“ gretose. „Aš nuoširdžiai tikiuosi, kad jis liks Barselonoje. Tai būtų geriausias sprendimas tiek jam pačiam, tiek ir visam Ispanijos futbolui. Visi puikiai žinome jo sugebėjimus futbolo aikštėje, žinome, kad net ir nepelnydamas įvarčių jis gali būti geriausiu futbolininku. Stengsimės padaryti viską, kad jam sukliudytume, bet tam mums reikės sužaisti savo geriausias rungtynes“, – teigė Z. Zidane'as.