Aikštės šeimininkai nuo mačo pradžios turėjo ryškią teritorinę persvarą, tačiau pirmieji pasižymėjo marijampoliečiai. 20 min. kontratakos smaigalyje atsidūręs R. Ledesma oponentų baudos aikštelėje sugebėjo pergudrauti net tris „Ekrano“ gynėjus bei vartininką Tadą Kaunecką ir pasiuntė kamuolį į vartus.
Praleidę įvartį šalies čempionai prispaudė priešininkus prie jų vartų. 35 min. įspūdingu šūviu driokstelėjo Panevėžio ekipos legionierius iš Latvijos Igoris Kozlovas, iš maždaug 25 m įkalęs vinį į tolimąjį viršutinį savo tautiečio Pavelo Davidovo ginamų vartų kampą.
Vis dėlto pirmajame kėlinyje paskutinieji juokėsi „Sūduvos“ futbolininkai. Po dar vienos greitos jų atakos šeimininkai pražanga baudos aikštelės prieigose sustabdė R. Ledesmą. Brazilas pats stojo prie kamuolio ir atliko idealų perdavimą Nerijui Valskiui, kuris galva iš kelių metrų sušaudė T. Kaunecką ir pelnė jau penktą savo įvartį šiame sezone.
Po pertraukos atidžiai gynęsi svečiai 45 minutes sugebėjo atlaikyti panevėžiečių atakas, bet jau per teisėjo pridėtą laiką „Ekraną“ nuo pralaimėjimo išgelbėjo puolėjas Vitalijus Kavaliauskas.
Panevėžio „Ekrano“ vyr. treneris Valdas Urbonas:
„Šiandienos rungtynes galima pavadinti dar vienu trileriu tarp „Ekrano“ ir „Sūduvos“. Kai žaidžia šios komandos, nuolat būna tos įtampos. Įtampa žiūrovams - įspūdžiai, o treneriams - nervai. Aš manau, kad rungtynių eigą tikrai kontroliavome. Žinoma gaila, kad pirmame kėlinyje praleidome abu įvarčius. Tokios dvi situacijos, kur tikrai net nekvepėjo įvarčiu. Tai davė tam tikrą atspalvį rungtynėms, ypač antrame kėlinyje, kada nori to ar nenori pradeda sekti fizinės jėgos. Trūko gal viduryje užbaigimo, norėjosi, kad situacijos nebūtų desperatiškos, nebūtų žaidžiama karštligiškai. Padavimų iš kraštų buvo pakankamai, bet neatsirado žmogaus, kuris galėtų tuos kamuolius susirinkti. Bet vistiek džiaugiuosi, kad sugebėjome pabaigoje išgelbėti rungtynes. Manau, kad pralošti tokias rungtynes būtų buvę labai sunku psichologiškai. Dabar reikia atsipūsti, atsikvėpti, ir ruoštis trečiadienio rungtynėms“.
„Sūduvos“ strategas Darius Gvildys:
„Labai apmaudu, kad rungtynių gale nesugebėjome išlaikyti rezultato. Turėjome dar kelis momentus, ir jų nesugebėjome išnaudoti. Būtume galėję ramiai pabaigti rungtynes. „Ekranas“ vertas pagarbos, nes sugebėjo iki rungtynių pabaigos žaisti savo žaidimą. Mes vieną iš pirmų kartų iš maniežo išlindome žaisti į aikštę, todėl buvo sunkiau pajausti erdvę. Pralaimėjome labai daug dvikovų, ypač standartinėse situacijose. Prieš rungtynes sakiau, kad važiuosime laimėti“.
***
Kitame šio vakaro mače Klaipėdos „Atlantas“ šventė pergalę išvykoje. Dėka vienintelio Evaldo Razulio (26 min.) įvarčio klaipėdiečiai įveikė Tauragės „Taurą“.
Rezultatas
„Ekranas“ 2 – 2 „Sūduva“
20' [0 – 1] Rafaelis Ledesma
35' [1 – 1] Igoris Kozlovas
44' [1 – 2] Nerijus Valskis
90+3' [2 – 2] Vitalijus Kavaliauskas
„Tauras“ 0 – 1 „Atlantas“
26‘ [0 – 1] Evaldas Razulis
Turnyro lentelė:
| 1 | Ekranas | 4 | 3 | 1 | 0 | 13 - 5 | 8 | 10 |
| 2 | Atlantas | 4 | 3 | 0 | 1 | 5 - 4 | 1 | 9 |
| 3 | Žalgiris | 4 | 3 | 0 | 1 | 6 - 2 | 4 | 9 |
| 4 | Sūduva | 5 | 2 | 2 | 1 | 12 - 4 | 8 | 8 |
| 5 | Kruoja | 3 | 2 | 0 | 1 | 6 - 7 | -1 | 6 |
| 6 | Šiauliai | 4 | 1 | 2 | 1 | 4 - 3 | 1 | 5 |
| 7 | Banga | 4 | 1 | 1 | 2 | 3 - 6 | -3 | 4 |
| 8 | Dainava | 5 | 1 | 0 | 4 | 4 - 12 | -8 | 3 |
| 9 | Tauras | 4 | 0 | 0 | 4 | 2 - 11 | -9 | 0 |