Deja, anglų klubams aštuntfinalio etapas prasidėjo tragiškai: „Manchester City“, Londono „Arsenal“ ir „Manchester United“ klubai pirmus mačus pralaimėjo vienodu rezultatu 0:2 (iš viso – net 0:6) ir yra labai arti iškritimo. Taigi stipriausia pasaulyje save vadinančios „Premier“ lygos prestižą kol kas gali pataisyti tik „Chelsea“.
Gelzenkircheno „Schalke“ – Madrido „Real“
Pirmoji akistata įvyks „Schalke“ žiūrovų akivaizdoje. Favoritas aiškus – Madrido „Real“ klubas, tačiau Vokietijoje Jenso Kellerio auklėtiniai gali pasipriešinti „baltųjų“ kariaunai, kuri per pastarąsias 14 rungtynių į savus vartus praleido tik tris įvarčius.
Gelzenkircheno miesto ekipa UEFA Čempionų lygos grupės etape varžėsi su Londono „Chelsea“, „Basel“ ir Bukarešto „Steaua“. E grupėje vokiečiai liko antroje vietoje. Tuo metu „Real“ futbolininkams grupėje sekėsi lengviau ir užtikrintai su 16 taškų užėmė pirmąją vietą.
Vokietijos čempionate „Schalkei“ sekasi neprastai. Po sužaistų 22 rungtynių rikiuojasi ketvirtoje vietoje, tačiau paskutinėse rungtynėse J. Kellerio vadovaujama ekipa nesugebėjo įveikti „Mainz“ futbolininkų (0:0), nors per paskutinius keturis susitikimus „Schalke“ buvo nepraradusi nė vieno taško.
Ispanijos „Primera“ pirmenybėse pastaruoju metu „karališkajam“ klubui sekasi itin puikiai. Jis pakilo į pirmąją vietą, o nuo artimiausių persekiotojų atitrūko trim taškais. Savaitgalį „Real“ be vargo rezultatu 3:0 nugalėjo „Elchę“.
Šiame susitikime šeimininkams nepadės Janas Kirchhoffas, Benediktas Howedesas, Dennis Aogo, Christianas Fuchsas, Atsuto Achida, Romanas Neustadteris bei Christianas Clemensas, o Ispanijos vicečempionai privalės versti be ilgalaikę traumą patyrusio Samio Khediros bei suspenduoto gynėjo Sergio Ramoso.
Stambulo „Galatasaray“ – Londono „Chelsea“
Turkijoje laukia kvapą gniaužianti arba itin nuobodi kova. Jose Mourinho treniruojamas Londono klubas aštuntfinalį pradės išvykoje ir, nesėkmės atveju, turės galimybę reabilituotis namuose, tačiau aiškaus favorito šioje poroje negalima įvardinti.
Jau minėtoje E grupėje „Chelsea“ komanda su 12 taškų savo sąskaitoje užėmė pirmą vietą. „Mėlynieji“ iškovojo keturias pergales bei du sykius patyrė pralaimėjimą. Tačiau B grupėje dėl vietos aštuntfinalyje „Galatasaray“ turėjo ypač pasistengti. Paskutinėse rungtynėse turkai 1:0 įveikė Turino „Juventus“ ir vieno taško persvara užsitikrino vietą kitame etape.
Šalies pirmenybėse Turkijos čempionai kol kas užima antrą vietą, o lyderio pozicijoje yra „Fenerbahce“. Šeštadienį „Super Lig“ pirmenybėse įvyko Stambulo derbis, kuriame minimalią pergalę prieš „Bešiktaš“ šventė būtent Roberto Mancinio auklėtiniai.
„Aristokratai“ Anglijoje yra lyderiai, tačiau nuo ketvirtosios vietos juos skiria vos keturi taškai. Paskutinės rungtynės sostinės ekipai taip pat susiklostė sėkmingai ir „Stamford Bridge“ stadione rezultatu 1:0 buvo nugalėtas Liverpulio „Everton“ klubas.
Susitikimą „Galatasaray“ gretose veikiausiai praleis tik puolėjas Aydinas Yilmazas, o „Chelsea“ komandoje neišvysime žiemos pirkinių – Mohamedo Salah bei Nemanja Matičiaus, kurie dar šį sezoną atstovavo savo klubams UEFA Čempionų lygoje.