Šeštą vietą praėjusiose „Serie A“ pirmenybėse užėmę Stefano Pioli auklėtiniai praeityje septynis kartus triumfavo Čempionų lygoje.
Milano ekipai ir ateinančiame sezone turėtų atstovauti ryškiausia žvaigždė Zlatanas Ibrahimovičius, ketinantis pasirašyti naują vienerių metų trukmės kontraktą.
Tarp 12-os grupės skirstytų komandų taip pat pateko Vengrijos vicečempionas Sėkešfehėrvaro „Fehervar“.
Grėsmingiausia iš galimų „Žalgirio“ varžovių – Norvegijos vicečempionė ir dabartinė pirmenybių lyderė Bodės „Glimt“, kuri pirmame atrankos etape praėjusią savaitę sutriuškino „Kauno Žalgirį“ 6:1.
Kitos neskirstytos 12-os grupės komandos – ne tokios pajėgios. Burtai Lietuvos vicečempionams taip pat gali lemti bronzinius Maltos čempionato prizininkus Paolos „Hibernians“ arba Airijos vicečempionus Dublino „Shamrock Rovers“.
Vilniaus „Riteriai“ pateko į aštuntą grupę ir gali susitikti su skirstytais Trondheimo „Rosenberg“ (Norvegija), Libereco „Slovan“ (Čekija) arba „Malmo“ (Švedija) klubais.
„Rosenborg“ Norvegijoje šiuo metu užima ketvirtą vietą. Po 16 turų jie net 16 taškų atsilieka nuo pirmaujančio „Glimt“ klubo. Europos lygos pirmajame atrankos etape „Rosenberg“ namie 4:2 nugalėjo „Breidablik“ ekipą iš Islandijos. Tose rungtynėse islandai visus įvarčius praleido per pirmąjį pusvalandį.
Libereco „Slovan“ ekipa prieš savaitę prasidėjusiose Čekijos pirmenybėse per dvejas rungtynes iškovojo vieną pergalę ir patyrė vieną nesėkmę bei su trimis taškais turnyre yra septinta. „Slovan“ pirmo Europos lygos atrankos etapo rungtynių nežaidė.
Trečias galimas „Riterių“ varžovas „Malmo“ klubas šiuo metu yra Švedijos čempionato lyderis. „Malmo“ po 18 turų 6 taškais lenkia antroje vietoje esančius „Hacken“ futbolininkus. Europos lygos atranką „Malmo“ pradėjo namų rungtynėmis su lenkų „Cracovia“. Tos rungtynės buvo laimėtos rezultatu 2:0.
Burtų ceremonija vyks pirmadienį, nuo 14 val. Šio etapo rungtynės bus žaidžiamos rugsėjo 17-ąją. Kaip ir pirmajame atrankos etape, nugalėtoją lems vienos rungtynės, kurių šeimininkus nustatys burtai.
Iš Čempionų lygos atrankos praėjusią savaitę iškritusi Lietuvos čempionė Marijampolės „Sūduva“ į Europos lygos kvalifikaciją įsitrauks nuo trečiojo etapo.