19-metis vartininkas iš Klaipėdos prieš praėjusį sezoną nesusirado jokio klubo užsienyje ir persikėlė į Vilnių, kur pradėjo dirbti ir žaisti šalies čempionate. Tuo metu atrodė, jog vartininko karjera nutrūko ir teks pasukti kitais keliais.
Tačiau klaipėdietis puikiai pasirodė pernai gruodį Elektrėnuose vykusiame jaunimo iki dvidešimties metų ledo ritulio čempionato II diviziono A grupėje Lietuvos rinktinė liko antra, į priekį praleidusi galingą Vengrijos rinktinę. A. Pavliukovas buvo pripažintas geriausiu čempionato vartininku.
Šį pavasarį vartininkas kiek netikėtai pačiam sau sužinojo, kad taps pagrindiniu nacionalinės rinktinės vartų sargu. Mat atrodytų geram dešimtmečiui vartų plotą Lietuvos rinktinėje užėmusiam Mantui Armaliui sutartį pasiūlė NHL San Chosė „Barracuda“ klubas. M. Armalis rinktinės karjeroje padarė pertrauką ir atsilaisvino vieta, kurią užėmė A. Pavliukovas.
Jaunuolis patyrė milžinišką spaudimą, kadangi atjauninta vyrų rinktinė į pasaulio čempionatą išvyko su keliais jaunais debiutantais, tarp kurių ir kertinė šios sporto šakos figūra – vartininkas.
Debiutantas pademonstravo charakterį. Čempionate praleidęs 11 įvarčių, iš kurių penkis – nelemtose, 0:8 pasibaigusiose rungtynėse su Didžiąja Britanija, ledo ritulininkas nutildė skeptikus ir padėjo rinktinei iškovoti trečią vietą, per plauką netapus nugalėtojais.
Toks karjeros posūkis suteikė antrą kvėpavimą ir pavyko gerai pasirodyti JAV ir Kanados lygų atrankoje pavasarį Klaipėdoje. Vartininką pakvietė NAHL (Šiaurės Amerikos jaunimo lyga) Coulee regiono „Chill“ klubas.
Vartininkas rugpjūtį išvyko į JAV, kur per penkerias rungtynes atrėmė 91 procentą visų metimų.
A. Pavliukovo ir taip ribotas žaidimo laikas sumažėjo, tad vartininkas pasiprašė iškeičiamas į kitą komandą.
Kol tvarkomi reikalai NAHL lygoje, jaunimo rinktinės vartininkas jau grįžo į Lietuvą, kur pradėjo ruoštis žaidimui jaunimo pasaulio čempionate Estijoje gruodžio 10-17 dienomis. O pasiruošimo, pasirodo, bus.
– M. Armalis atvykęs į JAV minėjo, jog reikia laiko apsiprasti su mažomis aikštelėmis. Ar tau taip pat buvo nepatogumų dėl aikštelių dydžio?, - A. Pavliukovo pasiteiravo hockey.lt.
– Kai nuvykau ten, reikėjo laiko, o dabar reikės vėl pratintis prie didesnių aikščių. Amerikoje viskas greičiau, mažiau perdavimų, daug metimų iš bet kokios padėties, nepasiruošus, žaidėjai greitesni ir fiziškai galingi. Sakyčiau, lygos lygis panašus į mūsų vyrų rinktinės. Žaidžia užsieniečiai, atvykę iš Europos TOP lygų, tad veikti tikrai yra ką.
– Grižai neįprastai anksti. Kodėl?
– Pasiilgau Lietuvos. Kadangi vyksta kito klubo paieška, sužinojau, kad gruodžio pradžioje nežaisiu, tai grįžau ruoštis jaunimo čempionatui. Taip bus naudingiau.
– Ar šių metų jaunimo rinktinė pajėgi kautis dėl aukščiausių vietų?
– Man tai paskutiniai metai rinktinėje, bet mes visais metais kovėmės už Trispalvę negailėdami jėgų. Norisi įrodyti, kad mes šiame divizione esame nauja jėga, su kuria privalo skaitytis visi. Norisi kuo geriau pasirodyti rinktinės aistruoliams, kurie keliauja su komanda, kad mes esame stiprūs.
– Kuo gali išsiskirti mūsų rinktinė iš kitų?
– Mūsų visų rinktinių išskirtinis bruožas – kovingumas. Mes išsiskiriame savo kietu charakteriu. Kaip sekis Estijoje sunku pasakyti. Estija ir Japonija geros komandos. Japonija apskritai dėl techninių priežasčių iškrito iš I diviziono. Kitos komandos irgi stiprios, tad bus labai įdomu. Todėl ir žiūriu atsakingai, jau ruošdamasis Lietuvoje.