Po pirmojo šaudymo, kurio metu abu lietuviai suklydo po du kartus, T. Kaukėnas buvo 88-as, o V. Strolia – 94-as, po antrojo – atitinkamai 71-as ir 97-as. Per paskutinį ratą T. Kaukėnas sugebėjo aplenkti dar septynis varžovus.
„Ar sportinė forma sugrįžta? Gal labiau atsiranda, o ne grįžta, nes šį sezoną tos sportinės formos nelabai ir buvo. Tikiuosi, jog iki pasaulio čempionato ji atsiras. Džiaugiuosi, jog ir taiklumas atsiranda kartu su greičiu, – sakė T. Kaukėnas. – Šiandien nuotaiką pakėlė Lietuvos sirgaliai, buvę stadione. Džiugina, jog kažkas mane žino, tiki manimi ir palaiko. Dar prieš varžybas, per prisišaudymą, lietuviai linkėjo 10 taiklių šūvių bei greitų kojų, palaikė šūksniais. Tai privertė nusišypsoti ir pamiršti nesėkmes.“
Varžybų išvakarėse komandų treneriai sportininkams rinko starto grupes, o tai priminė loteriją, kadangi buvo prognozuojamas sniegas. Lietuvos biatlono komandos lyderis tikina, jog starto pozicija įtakos neturėjo.
„Varžybų išvakarėse buvo sunku nuspėti, koks bus oras. Šiandien prieš varžybas pamatėme, jog vis dėlto oro sąlygos nebus labai prastos. Didelės įtakos starto grupės nedarė. Žinoma, gal startuojantiems pirmosiose grupėse buvo geriau nei paskutinėse, nes jei startuoji gale, tenka šliuožti trasoje vienam, o ir trasa nebebūna itin kokybiška, – teigė T. Kaukėnas. – Slidės šiandien buvo tokios geros, kaip ir per olimpinių žaidynių asmenines lenktynes. Pirmame rate jos buvo tobulos, vėliau šiek tiek pradėjo prasčiau slysti. Neblogą rezultatą pasiekiau ir todėl, jog slidės slydo geriau nei kai kurių kitų sportininkų.“
Praėjusį sezoną T. Kaukėnas šaudė 81,5 proc. taiklumu ir tarp pasaulio taurės dalyvių buvo vienas iš lyderių. Šiemet lietuvio taiklumas nukrito drastiškai – šiuo metu jis siekia vos 63,4 proc. Ar netaiklūs šūviai galėjo atsirasti dėl padidėjusio dėmesio po sėkmingų Sočio žiemos olimpinių žaidynių?
„Netaiklūs šūviai tikrai neatsirado dėl spaudimo, tai labiau techniniai dalykai, kuriuos tikiuosi sutvarkyti. Dar vakar per treniruotę kai kurias klaidas radau, tačiau jas nėra lengva per trumpą laiką ištaisyti“, – sakė T. Kaukėnas.
Sprinto varžybų nugalėtoju tapo norvegas Johannes Thingnes Boe, kuris 24,5 sek. aplenkė vokietį Simoną Schemppą. Trečią vietą užėmęs dar vienas Vokietijos biatlonininkas Arndas Peifferis nugalėtojui pralaimėjo net 57,9 sek.
J. T. Boe ir S. Schemppas šaudykloje nesuklydo nė sykio, tuo tarpu A. Peifferis suko vieną baudos ratą. Beje, sezono lyderis prancūzas Martinas Fourcade tenkinosi 26 pozicija.
T. Kaukėnas nuo J. T. Boe atsiliko 3 min. 18,5 sek., o V. Strolia – 5 min. 25,1 sek.
Sekmadienį Rūpoldinge vyks 15 km vyrų ir 12,5 km moterų bendro starto varžybos, kuriose Lietuvos biatlonininkai nedalyvaus. Kitas pasaulio taurės etapas sausio 22-25 dienomis vyks Antholze (Italija).