Sekmadienio vakarą Ostravoje vykusiose B grupės priešpaskutinio turo rungtynėse Latvijos vyrai tik per baudinių seriją 3:2 (1:0, 0:0, 1:2; 0:0; 2:1) palaužė Slovakijos atstovus ir išsaugojo trapius šansus pratęsti savo pasirodymą.
Tiksint priešpaskutinei susitikimo pagrindinio laiko minutei latviai praleido įvartį ir atsidūrė ant bedugnės krašto, tačiau pakeitę vartininką šeštu žaidėju sugebėjo išplėšti pratęsimą – tą padarė Oskaras Cibulskis (58:40 min.).
Pratęsime du kartus kiekybinės persvaros 4 prieš 3 neišnaudoję mūsų kaimynai reabilitavosi baudinių serijoje, kurioje du kartus tikslus buvo jaunasis puolėjas Danas Ločmelis, pasižymėjęs antru ir septintu bandymu.
Paskutiniame ture latviai privalės nugalėti vienus favoritų amerikiečius, kurie sekmadienį net 10:1 nepasigailėjo Kazachstano ledo ritulininkų.
B grupėje pirmauja Švedija (15 tšk.), JAV (13 tšk.) ir Vokietija bei Slovakija (po 12 tšk.). Latvijos kraityje – 9 taškai.
Į ketvirtfinalį žengs po keturias geriausias kiekvienos grupės komandas.
Dėl invazijos į Ukrainą suspenduoti išlieka rusai ir baltarusiai.
Dvi silpniausios pirmenybių komandos kitais metais leisis į IA divizioną, iš kurio aukštyn palypės Vengrija ir Slovėnija.
Turnyras, kurio lemiamas kovas priims Čekijos sostinė Praha, tęsis iki gegužės 26 dienos.
Prieš savaitę Vilniuje finišavusiame trečio pagal rangą IB diviziono turnyre antri likę lietuviai bendroje rikiuotėje užėmė 24-ą vietą.
Primename, kad pernai elito diviziono finale Kanada įveikė Vokietiją, o istorinę bronzą iškovojo būtent Latvija, kuri tuščiomis paliko amerikiečius.