Lietuvos ir Vokietijos rinktinės kovėsi prieš dvejus metus Suomijoje vykusių Senojo žemyno pirmenybių finale, čempionais tapo lietuviai.
Lietuvos rinktinės pranašumas prieš Belgijos komandą nekėlė abejonių nuo pirmų minučių. Antrojo kėlinio pradžioje V. Gecevičiaus auklėtiniai pirmavo 10-1 ir, ko gero, galėjo viską užbaigti anksčiau (pirmaujančiai komandai pasiekus 10 įvarčių pranašumą, rungtynės stabdomos nesužaidus viso laiko).
Vis dėlto treneris nusprendė paeksperimentuoti, leisti pasireikšti mažiau rungtyniaujantiems žaidėjams ir taip belgams pavyko išvengti ankstyvo nokauto. Finalinė sirena užfiksavo rezultatą 10-3.
„Reikia naudotis tokia galimybe. Viena vertus, visi nori pažaisti. Be to, niekas nežino, kokia situacija bus šeštadienį ir sekmadienį. Vis tiek žaidėjai turi jausti tą varžybų ritmą daugiau ar mažiau. Tai tą norėjau padaryti ir tai pavyko“, – apie ketvirtfinalio eigą pasakojo V. Gecevičius.
Pasak komandos kapitono Mariaus Zibolio, pergalė prieš Belgiją svarbi ir psichologiškai.
„Mums reikėjo revanšo už 2018 m. pasaulio čempionate pralaimėtą mačą dėl bronzos. Tada jie mus labai „nuskausmino“. Dabar revanšas įvyko ir jis buvo labai džiaugsmingas. Pergalė dar saldesnė dėl to, jog belgai žaidė stipriausios sudėties, jiems padėjo vienas lyderių, kuris grupės etape nežaidė dėl nugaros skausmų“, – pergale ketvirtfinalyje prieš Belgiją džiaugėsi M. Zibolis.
Pusfinalyje Lietuvos rinktinės laukia šeimininkų – Vokietijos golbolininkų barjeras. Vokiečiai kitame ketvirtfinalyje 7-5 įrodė pranašumą prieš Graikijos golbolininkus.
„Jeigu kas nor būtų pasakęs, jog graikai vokiečiams pralaimės tik 5-7, tai niekada nebūčiau patikėjęs. Būčiau pralošęs visus pinigus (juokiasi – red.). Vokiečiai palieka gerą įspūdį. Kita vertus, vokiečiai žaidė prieš silpnesnes komandas. Jie nežaidė nei prieš mus, nei prieš ukrainiečius, nei prieš turkus. O šios komandos yra jau truputį kito kalibro. Čia yra pusfinalis, vokiečius slėgs įtampa, nes jie žaidžia namie. Pusfinalyje silpnų varžovų nebelieka. Jeigu tektų rinktis – Vokietija, Turkija ar Ukraina – reikėtų ilgai ir rimtai svarstyti“, – apie artėjantį pusfinalio mačą kalbėjo V. Gecevičius.
Ir treneris, ir kapitonas įsitikinę, kad pusfinalyje laukia gynybinio pobūdžio kova.
„Vokiečiai gerai ginasi. Bent jau gerai gynėsi iki ketvirtfinalio su Graikija. Atkrintamosiose varžybose prasideda visai kiti reikalai – įtampa, psichologiniai dalykai ir taip toliau. Bet aš tikrai nemanau, kad kažkuri komanda laimės 10-0 ar kita pralaimės 0-10. To nebus“, – sakė treneris.
Lietuvos ir Vokietijos rinktinės susitiko 2017 m. Europos čempionato finale. Tada stipresni buvo mūsų šalies sportininkai, kurie laimėjo finalą ir iškėlė į viršų Europos čempionų taurę.
Pusfinalio mūšis Lietuva – Vokietija šeštadienį prasidės 16 val. Kiek anksčiau 14 val. pirmame pusfinalyje susigrums Ukrainos ir Turkijos nacionalinės komandos.