Dėl patekimo į Europos čempionatą, kuris vyks šiemet gruodžio 4-18 d. Švedijoje, nacionalinės rinktinės kaunasi septyniose grupėse. Į čempionatą pateks po dvi geriausias grupės ekipas ir viena geriausią rezultatą parodžiusi trečią vietą užėmusi ekipa. Ši ekipa bus nustatyta vertinant jos žaidimą tik su aukščiau grupėje liksiančiomis ekipomis. Garantuotą vietą Europos čempionate turi šeimininkės švedės.
Be Lietuvos ir Baltarusijos pirmoje atrankos grupėje dar žaidžia norvegės ir rumunės. Šios Lietuvos moterų rinktinės varžovės grupėje atrodo grėsmingai. Norvegija laimėjo neseniai vykusi pasaulio moterų čempionatą, o taip yra olimpinės ir Europos čempionės.
Rumunės pasaulio čempionate liko trečios. Kaimynės baltarusės sąlyginai yra silpniausios varžovės. Jos moterų reitinge yra laipteliu aukščiau – 20 pozicijoje, nei lietuvės, kurios yra 21-os.
Prieš tai vykusiose kovose Lietuvos rinktinė išvykoje nusileido rumunėms 20:29, o namuose neatsilaikė prieš Norvegiją – 21:28. Baltarusės namuose nusileido rumunėms 23:25, o išvykoje negalėjo nieko padaryti norvegėms – 24:35.
Turnyro lentelė:
| 1. | Norvegija | 2 | 2 | 0 | 0 | 63:45 | 4 |
| 2. | Rumunija | 2 | 2 | 0 | 0 | 54:43 | 4 |
| 3. | Baltarusija | 2 | 0 | 0 | 2 | 47:60 | 0 |
| 4. | Lietuva | 2 | 0 | 0 | 2 | 41:57 | 0 |
Baltarusių stilius
Viena iš Lietuvos rinktinės lyderių Laima Bernatavičiūtė pastebi, kad baltarusės turi savo žaidimo braižą, o nuolatos su šios šalies klubais Baltijos lygoje žaidžiančios Lietuvos atstovės susidariusios aiškų įspūdį apie būsimas varžoves.
„Baltarusės nuo seno žaidžia fiziškai stiprų ir galingą rankinį. Taip pat jų žaidimas pasižymi derinių gausa. Sezono viduryje atėjus naujiems treneriams pagreitėjo kontratakos, o gynyba tapo aktyvesnė“, - trumpai būsimas varžoves pristato L. Bernatavičūtė.
Jos nuomone, baltarusių stipriausia vieta – didesnė patirtis ir ilgas vienodo pajėgumo atsarginių žaidėjų suolelis. Silpniausia vieta – iš ekipos nuolatos reikalaujama pergalių, o tai dažniausiai būna psichologinis aspektas, priverčiantis daryti klaidas. Šį aspektą L. Bernatavičiūtė išskiria, kaip vieną iš veiksnių, kuris gali padėti iškovoti pergalę.
Jau kovo 13 d. lauks atsakoma dvikova Baltarusijoje. Dėl tokio tvarkaraščio L. Bernatavičiūtė neišgyvena.
„Varžybų tvarkaraštis neturėtų sukelti problemų, nes fiziškai rinktines žaidėjos yra pasirengusios. Be to tai bus puiki galimybė kuo greičiau išanalizuoti klaidas ir pagerinti savo žaidimo kokybę.“
Lietuvos rinktinės sudėtis (žaidėja, pozicija, klubas):
Amanda Vareikienė (vartininkė, Kauno „ACME-GAJA-Žalgiris“);
Kristina Kvedarienė (vartininkė, „ACME-GAJA-Žalgiris“);
Evelina Stukaitė (vartininkė, Kauno rajono „Garliava SM–CASCADA“);
Laima Bernatavičiūtė (kairys pusiau kraštas, „Garliava SM–CASCADA“);
Diana Šatkauskaitė (įžaidėja, „Garliava SM–CASCADA“);
Kamilė Bušaitė (dešinys pusiau kraštas, „Garliava SM–CASCADA“);
Inesa Verbovik (kairys pusiau kraštas, „ACME-GAJA-Žalgiris“);
Daiva Drevinskienė (kairys pusiau kraštas, „ACME-GAJA-Žalgiris“);
Brigita Ivanauskaitė (kairys pusiau kraštas, Klaipėdos „Dragūnas-Viesulas“);
Roberta Ivanauskaitė (dešinys pusiau kraštas, „Dragūnas-Viesulas“);
Sonata Vijūnaitė (linijos žaidėja, „Hypo No“, Austrija);
Audinga Kniubaitė (dešinys kraštas, „ACME-GAJA-Žalgiris“);
Dovilė Ilčiukaitė (įžaidėja, „ACME-GAJA-Žalgiris“);
Gabija Vidūnaitė (kairys kraštas, „ACME-GAJA-Žalgiris“);
Simona Kazlauskaitė (kairys kraštas, „ACME-GAJA-Žalgiris“);
Auksė Sviderskienė (dešinys kraštas, Vilniaus „LEU Šviesa–Eglė“).
Komandos treneris: Antanas Skarbalius;
Treneriai: Aurika Celešienė ir Gintarė Ramišienė;
Fizioterapeutas: Deividas Valentinavičius.
