Nors lietuvė tiek savo SM6 klasės 200 metrų kompleksiniu būdu atrankos pirmajame plaukime (3:51,60 min., penkta), tiek ir apskritai buvo paskutinė, dešimta, teisėjams diskvalifikavus dvi antrojo plaukimo dalyves – vengrę ir kinę, mūsiškė stebuklingai pateko į vakare numatytą šios rungties finalą.
Tiesa, jame apie aukštas vietas svajoti bus sunku: atrankoje greičiausiai plaukusios varžovės lenkė G. Čepavičiūtę beveik minute.
Bet kokiu atveju Gabrielės, kuri dar varžysis ir 100 m nugara distancijoje, debiutas reikšmingas ne tik jai, bet ir visai Lietuvai – ji yra pirmoji Lietuvai atstovaujanti plaukikė moteris paralimpinėse žaidynėse per visą šalies istoriją.
„Labai bijojau, kad išsigąsiu tos didelės auditorijos, prie kurios dar niekada neteko plaukti. Bijojau perdegti psichologiškai. Bet viskas buvo gerai. Pamačius tiek daug plojančių, šaukiančių ir palaikančių žmonių, man tai suteikė dar daugiau jėgų ir sukūrė nuostabią atmosferą. Nerealu buvo pamatyti Lietuvos vėliavą. Džiaugiuosi ir patį plaukimą vertinu visai neblogai, nes buvau netoli asmeninio geriausio rezultato. Vakare tikiuosi susitvarkyti psichologiškai ir plaukti kaip galiu geriausiai“, – sakė G. Čepavičiūtė.
Nepriklausomai nuo pasiekto rezultato, pasibaigus paralimpinėms žaidynėms Lietuvos jaunosios plaukikės dar laukia 12-a klasė mokykloje. Laisvalaikiu menu ir kultūra besidominti mergina svarsto vėliau rinktis politikos ir teisės studijas, o vietos sportui visada užteks – juo užsiimti pataria ir kitiems.
Su negalia gimusi mergina juda naudodama specialius įtvarus. Ji yra puikus pavyzdys, kaip atkaklus tikslo siekimas ir nuoširdus darbas gali duoti puikių rezultatų.
Jei ne įgimta negalia, kažin ar dabartinė paralimpietė G. Čepavičiūtė būtų užkariavusi baseino takelį. Patarus medikams, tėvai nusprendė išbandyti vandens procedūras, kai mergaitei buvo vos keli mėnesiai.
„Dėl įgimtų kelių sąnarių ir raumenų problemų, mano kojos neišlaiko mano viršutinės kūno dalies. Kasdien dėviu specialius įtvarus, kurie užsifiksuoja per kelį ir leidžia man stovėti, eiti. Kartais žmonės manęs klausia, ar aš su tais įtvarais ir baseine plaukiu, aš atsakau klausimu: o ar jūs plaukiate su batais?“, – pasakojo ji.
Paryžiaus paralimpinėse žaidynės tęsis iki rugsėjo 8 dienos.
Paralimpiadoje Prancūzijos sostinėje Lietuvai atstovauja šie sportininkai: lengvaatlečiai Andrius Skuja, Aušra Garunkšnytė, Donatas Dundzys, Oksana Dobrovolskaja ir Eivydė Vainauskaitė, plaukikai Edgaras Matakas ir G. Čepavičiūtė, dziudo imtynininkas Osvaldas Bareikis bei šaulė Raimeda Bučinskytė.
Lietuvos paralimpiečių startų Paryžiuje tvarkaraštis (Lietuvos laiku):
Rugpjūčio 30 d., penktadienis
19.01 val. Plaukimas. Gabrielė Čepavičiūtė (SM6 klasė – 200m kompleksiniu būdu). Finalas
21.50 val. Lengvoji atletika. Donatas Dundzys (F37 klasė – rutulio stūmimas). Finalas
Rugpjūčio 31 d., šeštadienis
12.42 val. Plaukimas. Edgaras Matakas (S11 klasė – 50m laisvu stiliumi). Atranka
13.00 val. Šaudymas. Raimeda Bučinskytė (10 metrų pneumatiniu pistoletu). Atranka
15.45 val. Šaudymas. Raimeda Bučinskytė (10 metrų pneumatiniu pistoletu). Finalas
21.27 val. Plaukimas. Edgaras Matakas (S11 klasė – 50m laisvu stiliumi). Finalas
Rugsėjo 3 d., antradienis
13.00 val. Lengvoji atletika. Oksana Dobrovolskaja (F11 – disko metimas). Finalas
Rugsėjo 4 d, trečiadienis
11.05 val. Lengvoji atletika. Andrius Skuja (F46 klasė – rutulio stūmimas). Finalas
13.02 val. Lengvoji atletika. Eivydė Vainauskaitė (F46 klasė – rutulio stūmimas). Finalas
Rugsėjo 5 d., ketvirtadienis
11.10 val. Plaukimas. Edgaras Matakas (SB11 klasė – 100m krūtine). Atranka
19.01 val. Plaukimas. Edgaras Matakas (SB11 klasė – 100m krūtine). Finalas
Rugsėjo 6 d., penktadienis
11.00 val. Dziudo imtynės. Osvaldas Bareikis (J2 klasė – svorio kategorija iki 73 kg). Atranka
17.00 val. Dziudo imtynės. Osvaldas Bareikis (J2 klasė – svorio kategorija iki 73 kg). Finalai
12.50 val. Lengvoji atletika. Donatas Dundzys (F37 klasė – disko metimas). Finalas
Rugsėjo 7 d., šeštadienis
10.57 val. Plaukimas. Gabrielė Čepavičiūtė (S6 klasė – 100m nugara). Atranka
18.53 val. Plaukimas. Gabrielė Čepavičiūtė (S6 klasė – 100m nugara). Finalas
Rugsėjo 8 d., sekmadienis
Lengvoji atletika. Aušra Garunkšnytė (T12 klasė – maratonas). Starto laikas paaiškės vėliau.