EHF išplatintame pranešime skelbiama, kad į planetos pirmenybes Egipte pateko aukščiausias vietas 2019 metų Europos čempionate užėmusios rinktinės: Slovėnija, Vokietija, Portugalija, Švedija, Austrija, Vengrija, Baltarusija, Islandija, Čekija ir Prancūzija. Anksčiau vietą pirmenybėse jau buvo užsitikrinę Ispanijos, Kroatijos, Norvegijos ir Danijos rinktinės.
Toks sprendimas užvėrė duris į pasaulio čempionatą Lietuvos rinktinei, kuri buvo patekusi į antrąjį atrankos etapą. Jame mūsų rankininkai būtų susikovę su lenkais, o įveikus pastaruosius būtų laukęs Baltarusijos barjeras.
Lietuvos rinktinė dalyvavo pirmajame atrankos etape Liuksemburge, kur įveikė Slovakijos, Farerų salų bei Liuksemburgo komandas.
Panašioje situacijoje atsidūrė ir moterų rinktinė, dalyvavusi Europos čempionato atrankos varžybose. Į 2020 metų Europos pirmenybes pateko tos pačios komandos, kurios dalyvavo 2018 metų čempionate.
Lietuvos rankinio federacijos (LRF) prezidentas Donatas Pasvenskas tokio EHF sprendimo liko šokiruotas.
„Esame visiškai šokiruoti tokio Europos rankinio federacijos sprendimo. Tikrai sunku buvo tikėtis, kad kvalifikacija bus nutraukta. Jei mūsų moterų rinktinė sunkiai galėjo tikėtis sėkmės atrankoje į Europos čempionatą, tai vyrų situacija buvo ganėtinai palanki. Rinktinė demonstravo gerą žaidimą ir svarbiausia neįtikėtiną komandinę dvasią pirmajame atrankos etape Liuksemburge. Neapsakomai gaila vyrų, kurie atidavė save kovodami už Lietuvą ir laukė artėjančių rungtynių su lenkais.
Mano nuomone, tai tiesiog spjūvis į veidą žaidėjams, treneriams ir mažesnių rankinio šalių federacijoms. Bandysime vienyti jėgas su kitų panašiai nuskriaustų šalių federacijomis ieškodami galimybių pakeisti tokį sprendimą, tačiau reikia pripažinti, kad optimizmo yra nedaug.
Atrodo komiškai, kai Europos rankinio federacija neranda kalendoriuje galimybių sužaisti rinktinėms atrankos rungtynių, tačiau randa absurdišką galimybę 2019/2020 metų Čempionų lygos finalo ketvertą vykdyti vos ne kito sezono viduryje – gruodžio pabaigoje,“ – sakė Lietuvos rankinio federacijos prezidentas D. Pasvenskas.