2013 metais nedalyvaujant R. Paškauskienei šalies čempione tapo Eglė Stuckytė. 23 metų sportininkei šis sezonas nesiklosto itin sėkmingai: vilnietei įplyšo meniskas, kuris šiek tiek pažeidė kremzlę.
„Trauma yra, tačiau neakcentuoju jos. Kol kas jaučiuosi neblogai ir tikiuosi, jog pavyks parodyti gerą žaidimą. Yra nemažai tų merginų, su kuriomis reikės paprakaituoti, o didžiausiomis konkurentėmis laikau savo bendraamžes, kadangi su jomis nuo mažens kovodavome. Tikiuosi, jog ir vėl pavyks užlipti ant aukščiausios pakylos“, – teigė E. Stuckytė.
Stalo tenisininkė tikina, jog tai, kad R. Paškauskienė šalies pirmenybėse nedalyvaus, motyvacijos kuo geriau pasirodyti čempionate nesumažina.
„Motyvacijos yra nemažai, nesvarbu, kokia čempionato sudėtis. Noriu apginti titulą. Žinoma, pakovoti su Rūta norėčiau. Tikiuosi, jog kada nors ir man pavyks parodyti aukšto lygio žaidimą bei pasiardyti žaidžiant su Rūta“, – tikino 2013 metų čempionė.
Praėjusiais metais E. Stuckytė finale 4-0 (11:7, 11:9, 11:6, 11:2) pranoko vilnietę Aistę Macaitę. Trečią vietą tada pasidalijo Panevėžio atstovė Lina Martinkė bei kaunietė Vitalija Venckutė.
Vyrų varžybų favoritu laikomas aukščiausią vietą tarp Lietuvos stalo tenisininkų pasaulio reitinge užimantis Tomas Mikutis. Laukuvos atstovas pernai šalies čempionato finale 4-3 (11:8, 12:10, 11:13, 7:11, 13:11, 6:11, 11:9) privertė pasiduoti kybartiškį Kęstutį Žeimį. Tąkart trečiomis vietomis tenkinosi vilnietis Gintautas Juchna bei panevėžietis Valdas Martinkus.
„Šalies čempionu esu tapęs vieną kartą – pernai. Lietuvos čempionatas yra vienas svarbiausių turnyrų, todėl pergalė jame yra labai maloni. Tai daugiau garbės reikalas, – sakė T. Mikutis. – Konkurencija Lietuvoje gana nemaža, visi gerai vienas kitą žino, todėl laimėti visada būna sunku. Didžiausias konkurentas, manau, bus Alfredas Udra iš Klaipėdos“.
Beje, jauniausiai čempionato dalyvei panevėžietei Erikai Satkevičiūtei dar tik 13 metų, o vyriausiam – vilniečiui Igoriui Marukui – 51-eri.
2014 m. Lietuvos čempionato atidarymas vyks vasario 28 d. 12:00 val.
Kovo 2 d. (sekmadienis) 11 val. prasidės varžybų finalai:
11.00 Mišrių dvejetų finalas
11.30 Moterų ir vyrų dvejetų finalai
13.30 Moterų vienetų finalas
14.15 Vyrų vienetų finalas.
15 val. vyks nugalėtojų apdovanojimas ir čempionato uždarymas.