Rinktinės atrankoje dalyvaus ir keletas mažai Lietuvos ledo ritulio gerbėjams matytų žaidėjų. Iš JAV atvyksta Lietuvoje gimęs Deimantas Salininas, Iš Švedijos – vartininkas Elvinas Karla.
„Komandos kandidatai patvirtino apie dalyvavimą rinktinės stovykloje, liko tik pora klaustukų. Sankt Peterburgo SKA jaunių komandos gynėjas Kostas Gusevas su klubu „be penkių minučių“ yra miesto čempionai, o tai suteikia teisę klubui žaisti Rusijos čempionato finaluose. Nors K. Gusevas ne visada patenka į pagrindinę sudėtį, treneriai nenori jo išleisti į rinktinę. Leidimo išvykti į Lietuvą iš mokyklos direktoriaus dar negavo ir broliai Tomašas ir Lukašas Krukovskiai, kurie mokosi ir žaidžia JAV. Žaidėjų galimybės dalyvauti atrankoje paaiškės artimiausiu metu“, - portalui hockey.lt sakė U-18 rinktinės vadovas Andrejus Korneičiukas.
Kandidatų sąraše atstovaujama visiems Lietuvos regionams, o penki ledo ritulininkai karjerą pradėjo Klaipėdoje. Tai didžiausias jaunųjų ledo ritulininkų skaičius iš uostamiesčio nuo pat nepriklausomybės atkūrimo. Tiesa, visi klaipėdiečiai ledo ritulio paslapčių mokosi kaimyninėje Liepojoje (Latvija).
Iš Lietuvos ledo ritulio mokyklų gausiai, kaip tampa įprasta, atstovaujama Vilniaus „Geležiniui vilkui“, yra du kandidatai iš Rokiškio, vartininkų stovykloje į sudėtį bandys prasimušti Kauno „Baltų ainių“ vartininkas Tadas Guliakas.
„Kai komandoje net 17 legionierių, tai daug ką pasako. Net ir žaisdami I divizione nesiruošiame būti patrankų mėsa. Lengva nebus, tačiau tikimės nuleisti kraują ne vienai komandai. Užduotis rinktinei – išlikti divizione ir tai mėginsime padaryti“, - kovingai apie rinktinės tikslus kalbėjo A. Korneičiukas.
Beje, Lietuvos jaunimo rinktinės nuolat pasižymėdavo tuo, jog į čempionatus siųsdavo jaunesnes komandas. Šių metų rinktinės kandidatų sąraše – dvylika 1997-ais metais gimusių žaidėjų, iš kurių keturi iki čempionato sulauks 18 metų. Tai viena vyriausių pastarųjų metų aštuoniolikamečių rinktinių.
Lietuvos U-18 rinktinė Maribore balandžio 12-18 dienomis susikaus su Austrijos, Italijos, Japonijos, Slovėnijos ir Ukrainos komandomis. Pirmą vietą I diviziono B grupėje iškovojusi komanda pateks į I diviziono A grupę, paskutinė B grupės komanda iškris į II divizioną.
Lietuvos rinktinės kandidatų sąrašas:
Gynėjai:
Ernestas Pavlovskis (Elektrėnų „Energija“)
Edgaras Protčenka (Vilniaus „Žalgiris“)
Danielius Benilovas (be klubo)
Gediminas Jadkauskas (Vilniaus „Geležinis vilkas“)
Lukas Jonuška („Liepaja Juniors“, Latvija)
Aleksandras Nikitčenka („Geležinis vilkas“)
Olegas Peliušenokas („Liepaja SSM“, Latvija)
Kasparas Šutas (Rokiškis)
Dovydas Trumpa (Rokiškis)
Kostas Gusevas (St. Peterburgas, Rusija)
Tomašas Krukovskis (Glinsly school, JAV)
Puolėjai:
Deimantas Salininas („Kalkaska Rhinos“, JAV)
Artūras Laukaitis („Bracebridge“, Kanada)
Dominykas Škadauskas (Elektrėnų „Lokiai-Poseidonas“)
Ilja Četvertakas („Žalgiris“)
Emilijus Krakauskas („EHC Biel“, Šveicarija)
Edvinas Boroška („Žalgiris“)
Lukašas Krukovskis (Linsly school, JAV)
Romanas Šalajevas („Liepaja SSM“, Latvija)
Lukas Žukauskas („Harnosand“, Švedija)
Dominykas Bogdziulis („Assat“, Suomija)
Denisas Kuzminovas („Liepaja Juniors“, Latvija)
Kaleinikovas Markas („Salavat Julajev“, Rusija)
Laisvydas Kudrevičius („Energija“)
Vilius Bučys („Rauman Lukko“, Suomija)
Patrikas Misiukas („Geležinis vilkas“)
Ignotas Ragas („Geležinis vilkas“)
Vartininkai:
Artūras Pavliukovas („Liepaja Juniors“, Latvija)
Tadas Guliakas (Kauno „Baltų ainiai“)
Povilas Dumčius („Geležinis vilkas“)
Elvinas Karla („Harnosand“, Švedija)
Oficialūs asmeny:
Andrius Jadkauskas (treneris)
Andrejus Ignatovičius (trenerio asistentas)
Linas Paražinskas (techninis darbuotojas)
Vladimiras Charitonovas (gydytojas)
Titas Pacauskas (atstovas spaudai)
Andrejus Korneičiukas (komandos vadovas)