Vyrų čempionate dalyvauja didelė dalis stipriausių šalies šachmatininkų, tarp kurių – didmeistriai (GM) Eduardas Rozentalis (FIDE reitingas 2538), Paulius Pultinevičius (2512) bei Vidmantas Mališauskas (2410), taip pat čempiono titulą ginantis tarptautinis meistras (IM) Tomas Laurušas (2506) bei vicečempionas FIDE meistras (FM) Andrius Brazdžionis (2317).
Kartu su šiais dalyviais rungiasi po perėjimo į Lietuvos federaciją pirmąkart šalies pirmenybėse dalyvaujantis IM Valery Kazakouski (2473), IM Virginijus Dambrauskas (2220) bei trys finalo debiutantai, triumfavę čempionato pusfinalyje kovo mėnesį – FM Karolis Jukšta (2394), Matas Indriūnas (2235) ir Aras Vardanyan (2199).
Aukščiausią reitingą turnyre turintis legendinis 57-erių E. Rozentalis Lietuvos čempionate dalyvauja sugrįžęs po 18 metų pertraukos nuo savo triumfo 2002-aisiais. Ne mažiau intriguoja ir moterų čempionte įvykęs moterų didmeistrės (WGM) Kamilės Baginskaitės (2141) sugrįžimas.
1992-ųjų Lietuvos čempionė ilgus metus gyveno Jungtinėse Valstijose bei 2006 m. netgi tapo šios šalies moterų čempionato nugalėtoja, tačiau po sugrįžimo į Lietuvą 53-ejų šachmatininkė moterų čempionate žaidžia pirmą kartą.
Centrinė dvikova – vos prasidėjus turnyrui
Ištraukus burtus vyrų čempionate paaiškėjo, jog jau 1-ame rate įvyks viena kertinių čempionato partijų tarp jaunųjų favoritų – 24-erių T. Laurušo bei 19-mečio P. Pultinevičiaus. Paulius nedalyvavo praėjusių metų čempionate, kadangi tuo metu kovėsi Europos pirmenybėse (jose užėmė 15 vietą, nors pagal reitingą buvo 186-as), tačiau dar 2018-aisias čempionu netapo tik dėl išvargtos V. Mališausko pergalės fotofiniše, kur lyginėje baigmėje (bokštas ir rikis prieš bokštą) didmeistris peržaidė FM Roką Klabį.
Šiemet didmeistriu jau tapęs jaunasis marijampolietis siekia įrodyti, jog yra pribrendęs savo kolekciją papildyti ir auksu. Visų formatų ir laiko kontrolių Lietuvos pirmenybėse pastaruoju metu dominuojantis Laurušas taip pat siekia apginti čempiono vardą bei triumfuoti jau trečiame čempionate.
Nors savo spalvas bei tarpusavio partijų datą dalyviai sužinojo likus vos pusvalandžiui iki rato, kovai neabejotinai ruošėsi abu varžovai. Po debiuto Neo-Griunfeldo gynyboje Pultinevičiui juodaisiais pavyko pakreipti žaidimą savo naudai ir įgauti iniciatyvą, tačiau Laurušui iškeitus figūras geresnio rezultato nei lygiosios tikėtis nebegalėjo nei viena pusė.
Rozentalio sugrįžimas kovoje dėl Lietuvos čempiono vardo paženklintas nesunkia pergale prieš 19-metį A. Vardanyan. Po varžovui kiek netikėto atsitraukimo rikiu į a4 lauką baltiesiems pavyko įgauti svarią pozicinę persvarą bei ją techniškai realizuoti.
Kitame intriguojančiame mače pirmąkart Lietuvos pirmenybėse kovojantis 20-metis baltarusis V.Kazakouski įveikė daugiausia – 9 kartus – šalies čempionu tapusį 57-erių V.Mališauską.
Nors pastarasis paaukojęs bokštą už rikį netiksliai žaidžiant Valerijui buvo įgavęs iniciatyvą, antrojo bokšto neiškeitimas neleido sėkmingai pasinaudoti aktyviomis lengvosiomis figūromis ir jau po kelių ėjimų teko pripažinti varžovo pranašumą.
Pergale čempionatą pradėjo ir kitas debiutantas – 17-metis K.Jukšta. Pusfinalyje triumfavęs jaunasis kaunietis neišsigando varžovo – vyriausio čempionato dalyvio 58-erių V.Dambrausko – netikėtos g4 pėstininko aukos debiute, po kurios greitai įgavo pozicinę persvarą bei galimybę atakuoti valdovės flange, kuria sėkmingai pasinaudojo.
Lietuvos vicečempionui 23-ejų A.Brazdžioniui pavyko iškovoti pergalę prieš jauniausią finalo dalyvį – 15-metį vilnietį M.Indriūną. Sulaukęs progos juodaisiais iškeisti valdoves siciliškojoje gynyboje vėliau panevėžietis atvėrė karaliaus flangą, kuriam subyrėjus Indriūno pastangos kontratakuoti buvo pavėluotos.
Moterų čempionate dominavo baltosios figūros
Kartu prasidėjusiame šalies moterų čempionate buvo sužaistos 6 partijos, kuriose buvo užfiksuota ir netikėtų rezultatų bei 5 partijas iš 6 laimėjo baltaisiais žaidusios šachmatininkės.
K.Baginskaitės sugrįžimas pažymėtas pergale prieš Lietuvos merginų iki 16 m. čempionę kaunietę Barborą Mačiulaitytę (1696). Techniškame endšpilyje su dominuojančiu žirgu prieš rikį bei prastą juodųjų pėstininkų struktūrą moterų didmeistrė išlaukė varžovės klaidos ir perėjo į laimėtą pėstininkų baigmę.
Pergale startavo ir praėjusių metų čempionė 18-metė klaipėdietė WFM Marija Šibajeva (1910), nugalėjusi 14-metę vilnietę Kotryną Šukytę po pražiūrėtos tipiškos rikio aukos ant h7 lauko. Vicečempione pernai kiek netikėtai tapusi 17-metė iš Vilniaus Evelina Ravluševič (1581) pergale startavo ir šiemet, ilgoje bei permainingoje partijoje po 5 valandų kovos pasinaudojusi lemiama 22-ejų Skaistės Šaumanaitės (2033) klaidų serija, po kurios juodieji išleido galimybę laimėti, nors didžiąją partijos dalį aiškų pranašumą turėjo baltaisiais žaidusi E. Ravluševič.
Šeštadienį 14:00 startuoja antrieji pirmenybių ratai, transliuojami Lietuvos šachmatų federacijos puslapyje bei portale Chess24.
Vyrų čempionate iki kito penktadienio bus sužaisti 9 ratai, moterų čempionatas dėl sutrumpintas iki 6 ratų ir finišuos antradienį.
Vyrų rezultatai:
1. Matas Indriūnas 0-1 FM Andrius Brazdžionis
2. GM Eduardas Rozentalis 1-0 Aras Vardanyan
3. IM Tomas Laurušas ½- ½ GM Paulius Pultinevičius
4. IM Virginijus Dambrauskas 0-1 FM Karolis Jukšta
5. IM Valery Kazakouski 1-0 GM Vidmantas Mališauskas
Moterų rezultatai:
1. WGM Kamilė Baginskaitė 1-0 Barbora Mačiulaitytė
2. Evelina Ravluševič 1-0 Skaistė Šaumanaitė
3. WFM Marija Šibajeva 1-0 Kotryna Šukytė
4. Aušra Plutaitė 1-0 WCM Kristina Sulikienė
5. Guoda Perminaitė 1-0 Ieva Šitkauskaitė
6. Ula Rudzinskaitė 0-1 Rita Bajoraitė