Nors lietuvis už daugumą varžovų yra jaunesnis bei šios amžiaus grupės čempionate galės dalyvauti ir po dvejų metų, po pirmos varžybų dienos jis užima aštuntą vietą (3993 taškai).
100 m bėgime E.Benkunskas buvo 14-as (11,22 sek.), šuoliuose į tolį (7,09 m) ir rutulio stūmime (14,09 m) – devintas. Indrės Jakubaitytės auklėtinis laimėjo šuolius į aukštį (203 cm), o 400 m bėgime užėmė 11 vietą (50,74 sek.).
„100 metrų vertinu visai neblogai, bėgau netoli asmeninio rekordo. Buvo „false start‘as“, tai šiek tiek gal tas sutrikdė, tačiau esu patenkintas. Tolyje – nervų tampymas, nes du pirmi šuoliai buvo neįskaityti. Trečiam bandyme viskas pavyko, susitvarkiau. O rutulio stūmime šiek tiek perdegiau, tai toli nuo asmeninio rekordo“, – pirmas tris rungtis reziumavo E. Benkunskas.
Tuo metu šuoliuose į aukštį mūsiškis visus aukščius įveikė pirmais bandymais bei pagerino asmeninį rekordą, peršokęs 203 cm.
„Tikrai nesitikėjau laimėti šuolių į aukštį, nes yra ir aukščiau šokančių, bet taip gavosi.
Labai dėl to laimingas, kai atvažiavau, galvojau, kad sunkiai kažkur iškovosiu pirmą vietą. Varžovai tikrai stiprūs, vyresni, kai kurie jau yra daugiakovės elite“, – sakė E.Benkunskas.
Rytoj daugiakovininko laukia 110 m barjerinis bėgimas, disko metimas, šuoliai su kartimi, ieties metimas bei 1500 m bėgimas.
„Kaip vertinu pirmą dieną? Stiprus septynetas, netoli aštuoneto. Rytoj tikslas patekti į dešimtuką, bet kaip bus, negaliu pasakyti, nes tikroji dešimtkovė prasideda antrą dieną“, – teigė E.Benkunskas.
Po pirmos varžybų dienos pirmauja estas Johannesas Ermas (4513 tšk.), lenkiantis vokiečius Manuelį Eitelį (4263 tšk.) bei Niklasą Kaulą (4208 tšk.).
Vaikinų 200 m rungties pusfinalyje bėgo Gediminas Truskauskas – su bene gausiausia konkurencija susidūręs lengvaatletis užėmė 15 vietą. Distanciją jis įveikė per 21,47 sek., o norint dalyvauti finale reikėjo bėgti 0,18 sek. greičiau.
Praėjusių metų Europos čempionate G.Truskauskas buvo jauniausias individualioje rungtyje startavęs Lietuvos komandos narys. Perspektyvus sprinteris neslepia – lūkesčiai Švedijoje buvo kur kas didesni. Prieš dvi savaites jis pasiekė savo asmeninį rekordą, 200 m įveikęs per 20,95 sek.
„Manau, kad sąlygos gana neblogos, o didžiausia problema būtų manyje – psichologija. Per dvi savaites negalėjo ta sportinė forma taip dingti, tad turbūt nesusitvarkiau psichologiškai, – komentavo G.Truskauskas. – Norėjosi gero rezultato, bet labiau rūpėjo pozicija. Dabar nei pozicijos, nei laiko... Patekimas į pusfinalį kažkiek guodžia, bet prieš čempionatą lūkesčiai buvo didesni, norėjau bėgti finale.“
Rytinėje programos dalyje startavęs šuolininkas į aukštį Dainius Pazdrazdis į finalą neprasibrovė. Čempionatą jis baigė peršokęs 202 cm bei užėmęs 22 vietą.
Sekmadienį Europos iki 23 metų čempionate varžysis du lietuviai. Likusios penkios dešimtkovės rungtys laukia E.Benkunsko, o 5000 m finale bėgs Eglė Morenaitė.