Antradienio vakarą Ostravoje Latvijos vyrai metė pirštines Kazachstano atstovams ir pranoko juos 2:0 (0:0, 2:0, 0:0). Kazachai prieš tai įveikė prancūzus (3:1), bet neprilygo slovakams (2:6), turintiems 5 taškus.
Viltingai čempionate startavusių latvių kraityje jau – 7 taškai,
Lygiai vykusiame pirmame kėlinyje kazachai net tris kartus žaidė daugumoje, bet savo progų neišnaudojo – 0:0.
Antro kėlinio viduryje ledus pralaužė latviai: po šiokios tokios sumaišties ritulį varžovų vartininkui tarp kojų 11:48 min. pasiuntė Robertas Bukartas – 1:0.
Lyg ant sparnų pasijutę Latvijos meistrai netrukus padvigubino savo pranašumą: kazachų neatsargų perdavimą ore ranka perėmęs Haraldas Egle (15:22 min.) antrą kartą nuginklavo Andrejų Šutovą – 2:0.
Per paskutinį rungtynių trečdalį rezultatas jau nebepakito. Visus 22 oponentų bandymus neutralizavęs Kristeris Gudlevskis išsaugojo savo vartus sausus, o latviai šventė pergalę 2:0.
B grupėje dar varžosi Švedija (9 tšk.), JAV (4 tšk.) ir Vokietija (3 tšk.).
Į ketvirtfinalį žengs po keturias geriausias kiekvienos grupės komandas.
Dėl invazijos į Ukrainą suspenduoti išlieka rusai ir baltarusiai.
Dvi silpniausios pirmenybių komandos kitais metais leisis į IA divizioną, iš kurio aukštyn palypės Vengrija ir Slovėnija.
Turnyras, kurio lemiamas kovas priims Čekijos sostinė Praha, tęsis iki gegužės 26 dienos.
Prieš savaitę Vilniuje finišavusiame trečio pagal rangą IB diviziono turnyre antri likę lietuviai bendroje rikiuotėje užėmė 24-ą vietą.
Primename, kad pernai elito diviziono finale Kanada įveikė Vokietiją, o istorinę bronzą iškovojo būtent Latvija, kuri tuščiomis paliko amerikiečius.
