„Žemaitijos Dragūnas“ ir „Granitas-Gaja-Karys“ šį sezoną tarpusavyje jau žaidė penkis kartus. Keturis iš jų pergales šventė uostamiesčio ekipa, įveikusi kauniečius visus tris kartus Lietuvos rankinio lygos čempionato reguliariame sezone ir kartą – LRT taurės turnyro pusfinalyje.
Granitiečiai vienintelę pergalę iškovojo antrose LRT taurės pusfinalio rungtynėse, tačiau būtent šis laimėjimas eliminavo „Žemaitijos Dragūną“ iš tolimesnės kovos dėl šalies taurės. Klaipėdos komandos vyriausiasis treneris Artūras Juškėnas teigia, kad ši nesėkmė svarbiose rungtynėse skatins jo auklėtinius siekti revanšo.
„Tikrai nemanau, kad keturios pergalės prieš granitiečius leistų atsipalaiduoti mano žaidėjams. Juk pralaimėjome jiems kol kas svarbiausią sezono mačą – LRT taurės pusfinalį. Tad mus į priekį ves užgautos ambicijos.“
Treneris teigia, kad komanda pasirengusi ginti stipriausios šalies rankinio komandos vardą.
„Nors sezono pabaigoje daugeliui žaidėjų kažką skauda, tačiau rimtų traumų nėra ir visi rankininkai pasirengę kovai“, - superfinalo serijos išvakarėse kalbėjo A. Juškėnas. – Nesvarbu, kiek rungtynių reikės superfinale, tikslas vis tiek pats – laimėti. Ir fiziškai, ir psichologiškai esame pasirengę žaisti nors ir penkerias rungtynes, nors, suprantama, daugiau trejų nereikės.“
Lygindamas savo auklėtinių ir varžovų kozirius, A. Juškėnas sakė, kad „Granitas-Gaja-Karys“ turi kelis aukščiausios klasės žaidėjus, kurie vieni gali nulemti rungtynių baigtį, o jo ekipa labiau pripažįsta komandinį žaidimą.
„Mūsų komanda – jauna. Vienas rungtynes ji gali sužaisti idealiai, kitas – prastai. Tačiau džiaugiamės, kad komandos pagrindą sudaro Klaipėdoje užaugę rankininkai, 1986-ų karta“, - sakė A. Juškėnas.
„Granito-Gajos-Kario“ vyriausiasis treneris, olimpinis čempionas Valdemaras Novickis, nepaisant į komandą šią savaitę įsisukusio viruso, tiki, kad jo komanda pajėgi po kelerių metų pertraukos susigrąžinti Lietuvos čempionų titulą.
Tris dienas dėl ligos negalėjo treniruotis komandos lyderis Vaidas Drevinskas, ketvirtadienį prastai pasijuto ir Edvinas Balčiūnas. Trečiadienį treniruotėje buvo prakirstas antakis Lukui Sutkui, jį teko siūti, tad pirmų superfinalo rungtynių jis tikrai negalės žaisti.
„Vis dėlto žaidėjai supranta, kokios svarbos mūšiai mūsų laukia, tad kausimės nepaisydami nieko, juk sporte traumos yra neišvengiamos, - sakė V. Novickis. – Manau, superfinale vyks įdomi kova, mes norėtume pergalę švęsti jau po dviejų rungtynių“.
„Granito-Gajos-Kario“ strategas įsitikinęs, kad lemiamuose čempionato mačuose jo komandą įtampa slėgs mažiau nei varžovus, nes ginti titulą yra sunkiau nei dėl jo kovoti.
„Manau, svarbesnis tas faktas, kad šį sezoną mes laimėjome svarbiausią tarpusavio mačą su „Žemaitijos Dragūnu“, o ne tai, kad pralaimėjome keturis kartus mažesnės svarbos dvikovose. Visos tos dvikovos vyko labai atkakliai, mūsų varžovus lydėjo sėkmė, galbūt dabar Fortūna atsigręš į mus“, - svarstė V. Novickis.
Lygindamas komandų galimybes, patyręs treneris teigė, kad jo ekipoje yra daugiau patyrusių žaidėjų (V. Drevinskas, Paulius Zėringis ir Valdas Jarukas). Tačiau klaipėdiečius sustiprino vartininkas Šarūnas Mičiulis. Be to, palaikyti uostamiesčio komandos susirenka daugiau žiūrovų.
Abiejų ekipų strategai neabejoja, kad superfinale visų laukia įdomi kova, o galutinę pergalę lems daugelis dalykų: meistriškumas, taktinė kova, šaltakraujiškumas, atsarginių žaidėjų indėlis.
„Tokių rungtynių baigčiai įtakos turi ir žiūrovai, ir žaidėjų nuotaika ir net oro sąlygos, nes tvyrant karščiui mūsų salėje sunkiau žaisti. Pergalės svarstykles į vieną ar kitą pusę gali nulemti ir smulkmenos“, - tvirtino tituluočiausias Lietuvos rankininkas V. Novickis.
Superfinalo tvarkaraštis:
Gegužės 5 d. 14 val. („Neptūno“ sporto salė, Taikos g. 61A, Klaipėda)
„Žemaitijos Dragūnas“ - „Granitas-Gaja-Karys“
Gegužės 12 d. 15 val. (LSMU LVA sporto salė, Tilžės g. 18, Kaunas)
„Granitas-Gaja-Karys“ - „Žemaitijos Dragūnas“
(Jeigu reikės) Gegužės 16 d. 19 val. („Neptūno“ sporto salė, Taikos g. 61A, Klaipėda)
„Žemaitijos Dragūnas“ - „Granitas-Gaja-Karys“
„Žemaitijos Dragūno“ ir „Granito-Kario“ tarpusavio rungtynių rezultatai šį sezoną:
2011 m. spalio 29 d. „Granitas-Gaja-Karys“ - „Žemaitijos Dragūnas“ 30:32 (15:17);
2012 m. vasario 4 d. „Žemaitijos Dragūnas“ - „Granitas-Gaja-Karys“ 26:25 (14:11);
2012 m. balandžio 28 d. „Žemaitijos Dragūnas“ - „Granitas-Gaja-Karys“ 34:27 (16:14).
LRT taurės pusfinalis:
2011 m. gruodžio 7 d. „Žemaitijos Dragūnas“ - „Granitas-Gaja-Karys“ 30:28 (17:12);
2011 m. gruodžio 11 d. „Granitas-Gaja-Karys“ - „Žemaitijos Dragūnas“ 33:29 (15:13).
Reguliaraus sezono rezultatai:
„Žemaitijos Dragūnas“ – 20 pergalių, 1 lygiosios, 1 pralaimėjimas (41 taškas, 1 vieta);
„Granitas-Gaja-Karys“ – 19 pergalių, 0 lygiųjų, 3 pralaimėjimai (38 taškai, 2 vieta).