Prie Baltojo tilto komandos laukė tūkstantinė sirgalių minia, triukšmingai sutikusi bronza Paryžiuje suspindusius krepšininkus.
Primename, mažajame olimpinių žaidynių 3x3 krepšinio finale lietuviai 21:18 atsiskaitė su Tokijo olimpiniais čempionais latviais.
Jiems, beje, pirmąją varžybų dieną buvo pralaimėta skaudžiai – 14:21.
Įdomu, kad ir prasidėjus paskutinei mažojo finalo minutei latviai dar pirmavo 17:16, tačiau porą kartą prasižengė, nors jau buvo viršiję limitą, o tiksint paskutinėms sekundėms ir atsilikdami dviem taškais nusprendė veržtis po krepšiu, taip patys pasirašydami sau nuosprendį.
Rungtynes stebėjo tokios krepšinio įžymybės kaip Pau Gasolis, Dirkas Nowitzkis, Carmelo Anthony.
Lietuviams bronzą pirmadienio vakarą nukalė Šarūnas Vingelis su 9, Evaldas Džiaugys su 6, Aurelijus Pukelis su 5 ir Gintautas Matulis su 1 tašku.
Kiekvienam iš šios ketveriukės atiteks po solidžią valstybės premiją – 62,92 tūkst. Eur, o treneriui Dainiui Novickui – pusė tiek: 31,46 tūkst. Eur. Iš viso rinktinė gaus 283,14 tūkst. eurų.
„Apie šituos piniginius dalykus kol kas mažiausiai galvojome. Net nieko neskaičiavome. Čia nėra pats svarbiausias dalykas“, – tikino A. Pukelis.
„Niekada prieš turnyrą negali pradėti kalbėti apie finansus. Tai nėra mūsų tikslas. Faktas, kad siekėme medalių, o apie visa kita, ką ten vėliau gausime, tikrai dar nebuvo svarstyta“, – sutiko ir Š. Vingelis.
Olimpiniame trijulių krepšinio finale triumfavo Nyderlandai, kurie tik per pratęsimą sulig fantastišku Worthy de Jongo tolimu šūviu 18:17 palaužė šeimininkę Prancūziją.
Tiek pasaulio reitinge lyderiaujanti Serbija (FIBA-1), tiek jai iš paskos žengianti JAV ekipa (FIBA-2) prie Eifelio bokšto nieko nepešė.
Visas lietuvių kelias Paryžiuje link olimpinių medalių:
Lietuva – Latvija 14:21
Lietuva – Prancūzija 20:21
Lietuva – Lenkija 21:12
Lietuva – JAV 20:18
Lietuva – Kinija 21:16
Lietuva – Nyderlandai 18:19
Lietuva – Serbija 20:18
ketvirtfinalis
Lietuva – Lenkija 21:15
pusfinalis
Lietuva – Nyderlandai 9:20
mažasis finalas
Lietuva – Latvija 21:18
